Исследование, проведенное под руководством ученых из Бристольского университета, показывает, что беспрецедентная экстремальная жара в сочетании с социально-экономической уязвимостью подвергают наибольшей опасности определенные регионы, такие как Афганистан, Папуа-Новая Гвинея и Центральная Америка.

Страны, которые еще не испытали наиболее интенсивных периодов сильной жары, зачастую особенно уязвимы, поскольку меры по адаптации часто вводятся только после того, как ЧП произошло. Высокая вероятность рекордных температур, рост населения и ограниченное медицинское обслуживание и энергоснабжение дополнительно увеличивают риски.

Пекин и Центральная Европа также входят в список "горячих точек", поскольку, в случае аномального потепления в этих густонаселенных регионах пострадали бы миллионы людей.

В свете полученных результатов исследователи призывают политиков рассмотреть соответствующие планы действий по снижению риска смерти и связанного с экстремальными климатическими явлениями вреда.

Ведущий автор исследования, климатолог Викки Томпсон из Института окружающей среды Кэбота Бристольского университета, говорит: "Поскольку волны тепла случаются чаще, нам нужно лучше подготовиться. Мы определяем регионы, которым до сих пор, возможно, везло — в некоторых быстро растет население, некоторые находятся в развивающихся странах, в некоторых уже очень жарко. Нам нужно спросить, достаточно  ли эффективны планы действий на случай жары для этих регионов".

Исследователи использовали статистику экстремальных значений — метод для оценки периодов повторяемости редких явлений — и большие наборы данных из климатических моделей и наблюдений, чтобы точно определить регионы во всем мире, где температурные рекорды, скорее всего, будут побиты в ближайшее время. Живущим там людям сильная жара угрожает наиболее сильно.

Исследователи также предупредили, что статистически неправдоподобные крайности, когда текущие рекорды побиваются с, казалось бы, невозможным скачком, могут произойти где угодно. Было обнаружено, что эти маловероятные события произошли почти в трети (31%) оцененных регионов, где наблюдения считались достаточно надежными в период с 1959 по 2021 год. Одним таким примером может послужить аномальная жара на западе Северной Америки в 2021 году.

Соавтор исследования Дэнн Митчелл, профессор атмосферных наук Института окружающей среды им. Кабота Бристольского университета, говорит: "Готовность спасает жизни. Мы видели, как некоторые из самых неожиданных аномальных повышений температур по всему миру приводили к десяткам тысяч смертей, связанных с жарой. В этом исследовании мы показываем, что такие рекордные события могут произойти где угодно. Правительства всего мира должны быть готовы".

Вызванное деятельностью человека изменение климата приводит к увеличению частоты, интенсивности и продолжительности периодов сильной жары, которые могут привести к еще тысячам смертей во всем мире.

Улучшение нашего понимания того, где общество может быть не готово к экстремальным климатическим явлениям, может помочь расставить приоритеты по смягчению последствий в наиболее уязвимых регионах.