Связанная система "океан-атмосфера" Эль-Ниньо и Ла-Нинья, является движущей силой значительных колебаний глобальной температуры и осадков.

Смена фазы осцилляции происходит каждые несколько лет, когда пассаты ослабевают, позволяя теплой воде в западной части Тихого океана смещаться на восток, вызывая изменения в ветровом режиме и динамике. Это может оказать значительное влияние на погоду во всем мире, приводя, среди прочего, к изменениям в экосистемах и рыболовстве, засухам, наводнениям и штормам.

Южная осцилляция и климат

Климатические модели предполагают, что после трех лет фазы Ла-Нинья, оказывающей общее охлаждающее воздействие на планету, в следующие несколько месяцев мы столкнемся с возвращением более беспокойного Эль-Ниньо.

Изменение климата уже подпитывает недавние экстремальные температуры, с которыми многим из нас пришлось иметь дело, поэтому тревожный вопрос заключается в том, не усугубит ли ситуацию надвигающаяся смена фазы Южной осцилляции.

Мониторинг изменений температуры и высоты поверхности моря, а также паттернов приземного ветра, возникающих в результате взаимодействия между океаном и атмосферой, помогает понять механизмы, вызывающие явления Эль-Ниньо.

Спутники имеют первостепенное значение для предоставления данных для такого рода исследований, потому что тропическая часть Тихого океана, родина Южной осцилляции, настолько велика, что ее трудно контролировать.

"Более 70% нашей планеты покрыто океаном. Он играет огромную роль в климатической системе — говорит ведущий океанолог ЕКА Крейг Донлон. — Мы все знаем, что наш климат теплеет, но я думаю, что большинство людей сначала думают о более высоких температурах воздуха. На самом деле, наши океаны поглощали большую часть этого дополнительного тепла, сохраняя атмосферу относительно прохладной. За это пришлось заплатить, и теперь мы видим, что температура наших океанов самая высокая с момента начала наблюдений".

Взгляд на воду с высоты

Ученые всего мира используют данные Copernicus Sentinel-3, которые обеспечивают эталонные измерения температуры поверхности вместе с данными о высоте поверхности моря. Они также используют Copernicus Sentinel-6, который дает нам самые точные измерения высоты морской поверхности. Когда морская вода нагревается, она расширяется — одна из основных причин повышения уровня моря. Эти дополнительные наборы данных работают вместе, чтобы дать уникальную картину развития Эль-Ниньо.

Миссия Copernicus Sentinel-3, созданная ЕКА и управляемая Eumetsat, уникальна тем, что позволяет измерять глобальную температуру поверхности моря, а также высоту поверхности моря с одной и той же спутниковой платформы.

Миссия состоит из двух идентичных спутников, оснащенных набором инструментов, одним из которых является радиометр температуры поверхности моря и суши, ежедневно измеряющий глобальную температуру поверхности моря с точностью выше 0,3 К.

Другой — радиолокационный высотомер, который измеряет высоту поверхности моря, значительную высоту волны и скорость ветра. Кроме того, его инструмент, называемый Ocean and Land Color Imager, позволяет ученым изучать биологические сигнатуры в океане, измененные Эль-Ниньо.

Радиометр Sentinel-3 используется для лучшего понимания таких явлений, как Эль-Ниньо и Ла-Нинья, а также океанских течений и теплообмена между океаном и атмосферой.

Sentinel-6 — это эталонный высотомер, используемый для гомогенизации данных других спутниковых высотомеров для измерения повышения уровня моря каждые 10 дней.

Важно отметить, что данные обеих миссий доставляются почти в реальном времени.

Созвездие спутников

В настоящее время ЕКА строит еще два спутника (Sentinel-3C и Sentinel-3D), чтобы обеспечить непрерывность таких измерений. Заглядывая в будущее, ЕКА также разрабатывает следующую миссию Copernicus Sentinel-3 Next Generation.

Второй спутник Sentinel-6 в настоящее время находится на хранении и должен быть запущен в ближайшие несколько лет, чтобы продолжить наблюдение за уровнем океана.

Будущая миссия Copernicus Imaging Microwave Radiometer предназначена для обеспечения всепогодных измерений температуры поверхности моря с высоким разрешением. Кроме того, миссия Copernicus по мониторингу температуры поверхности земли предоставит данные о температуре поверхности моря с очень высоким разрешением в прибрежных зонах.

Иными словами, программа Copernicus хорошо подготовлена ​​для продолжения мониторинга наших океанов в будущем.