Вода является важным и незаменимым компонентом повседневного существования человечества. По мере роста населения планеты и потепления климата растет и спрос на воду. В то же время, объемы воды в водохранилищах снижаются, сообщают исследователи, ссылаясь на спутниковые данные изменения запасов 7245 мировых резервуаров с 1999 по 2018 год.

В целом объем мировых резервуаров увеличивался ежегодно на 28 кубических километров за счет строительства новых резервуаров. Однако, несмотря на эти усилия, данные показывают, что скорость заполнения водохранилищ оказалась ниже ожидаемой.

"Поскольку население планеты в 21 веке продолжает расти, поверхностные водные объекты все чаще используются для удовлетворения растущих потребностей в контексте меняющегося климата, — отмечает возглавившая группу исследователей, доцент Техасского университета A&M Хуйлинь Гао.  — Однако количество воды, доступной в водохранилищах, и тенденции, связанные с ней, не были хорошо оценены в глобальном масштабе".

Исследователи разработали набор данных Global Reservoir Storage, который находится в свободном доступе в интернете, чтобы помочь политикам, чиновникам и более широкому научному сообществу. Этот шаг представляет собой значительный прогресс в отслеживании глобальных условий хранения в резервуарах.

Учитывая прогнозируемое снижение стока воды и рост спроса, ожидается, что наблюдаемая тенденция к уменьшению отдачи в результате строительства водохранилищ сохранится, что может привести к значительным последствиям для водоснабжения. Эти результаты показывают, что удовлетворение будущих потребностей не может зависеть исключительно от строительства водных объектов, что подчеркивает необходимость свежих стратегий управления.

Сокращение объемов воды особенно заметно в странах глобального юга, включая Южную Азию, Африку и Южную Америку. Несмотря на усилия по строительству новых водохранилищ, данные показывают, что они не соответствуют ожидаемому уровню заполнения.

Наиболее значительный спад приходится на Южную Америку и Африку, где рост населения приводит к увеличению потребности в воде.

В водохранилищах на глобальном севере, включая регионы Северной Америки и Европы, напротив, наблюдается тенденция к достижению максимальной емкости. Водохранилища в высокоширотных регионах, например, в регионе Великих озер или в Сибири, обладают сравнительно большей вместимостью, в первую очередь из-за более низкой плотности населения и меньшего влияния человека.

В анализе не учитывался процесс седиментации, поэтому оценка общего снижения запасов, представленная учеными, является консервативной.

Результаты исследования опубликованы в Nature Communications.