По мнению авторов свежего исследования, изучение иронии может помочь понять, как недавние влиятельные политические коалиции, такие как кампания Brexit, удерживаются вместе, даже если участники имеют разное происхождение или идеологию. Кроме того, с помощью иронии можно объяснить, как сегодня мобилизуются политические движения — именно ирония способна побудить людей к действию и заставить их придерживаться неясных, амбивалентных, спорных или противоречивых идей.

Исследовательская группа изучила использование иронии в различных сообществах, включая литературу аболиционистов, современный активизм BlackLivesMatter в Гане, так называемых альтернативных правых, греческую социалистическую партию ПАСОК и милитаристских Бугалу Бойз.

"Ирония позволяет людям критиковать пагубную политическую и экономическую реструктуризацию их миров, ориентироваться в неопределенном настоящем и переориентироваться на будущее, — говорит одна из авторов исследования, антрополог Сюзанна Крокфорд. — Современное экономическое управление, укоренившееся неравенство, растущая сложность социального взаимодействия и крушение устоявшихся политических определенностей затрудняют представление вероятного ближайшего будущего и отслеживание политических причин и следствий".

По словам Крокфорд, многим участникам кампаний, активистам и политическим лидерам становится все труднее понять, как они могут действовать эффективно, и представить себе формы социальных преобразований, которые не требуют тотальных потрясений.

Ирония может позволить людям нацелиться на политические недуги и отстаивать что-то перед лицом экзистенциального водоворота. Даже если не совсем ясно, за что идет борьба. В этом смысле ирония также предлагает средство для мобилизации политических групп и ориентации их в общем направлении. Кроме того, она имеет потенциал для создания коллективов, ориентированных не на четкие убеждения, а на малые уверенности, которые предлагают спекулятивные пути вперед в суматохе мира.

"Играя с несоответствием между текстом и подтекстом или между точками зрения, ирония предлагает новые способы поиска значений и осмысления наполненного противоречивостью мира, — рассказывает другой автор исследования, антрополог Фархан Саманани. — Ирония может вызывать сильные эмоции, от смеха до  дезориентации и чувства товарищества, возникающих из-за участия в шутке. Особенно среди политических движений, которые значительно оформились в интернете".

Как отмечает Саманани, для участия в таких сообществах не требуется "верить" в какую-то конкретную идеологию. Удовольствие от участия исходит от того, что вы являетесь частью живого сообщества, которое постоянно развивается благодаря формированию общего языка.

По словам ученых, понимание политического влияния иронии помогает лучше понять те политические движения, которые, кажется, определяются более четкими идеологиями. Убеждения, которые могут быть выражены с помощью грамотно выстроенных аргументов или в терминах четких ценностей, могут, тем не менее, закрепляться и оживляться в более ироничных выражениях, отмечают антропологи.