Согласно результатам исследования, проведенного Шоной Боуз из Университета Эмори, вопреки распространенному мнению далеко не все люди, склонные верить в теории заговора могут быть простодушными или психически нездоровыми. Многие обращаются к конспирологии, чтобы удовлетворить потребности и осмыслить страдания и лишения, с которыми они столкнулись.

По словам Боуз, предыдущие исследования того, что движет теоретиками заговора, в основном рассматривали характер и мотивацию отдельно. В этот раз было принято решение изучить эти факторы вместе, чтобы прийти к более единому объяснению того, почему люди верят в конспирологию.

Для этого проанализировали данные 170 научных работ с участием более 158 000 человек, в основном из США, Великобритании и Польши. Команда исследователей сосредоточились на данных, учитывающих мотивы или личностные качества, связанные со склонностью к мышлению, свойственному конспирологам.

Исследователи обнаружили, что в целом люди были мотивированы верить в теории заговора из-за необходимости понимать и чувствовать себя в безопасности в своей среде, а также из-за потребности в том, чтобы сообщество, с которым человек себя отождествляет, превосходило другие.

Несмотря на то, что многие конспирологические идеи, кажется, предоставляют ответы или предполагаемую тайную правду о запутанных событиях, потребность в завершении или чувство контроля не были самыми сильными мотивами для поддержки теорий заговора. Вместо этого исследователи обнаружили некоторые доказательства того, что люди с большей вероятностью верят конкретным теориям заговора, когда они мотивированы социальными отношениями. 

Оказалось, что человек, видящий исходящую от общества угрозу, с большей вероятностью поверит в теории заговора, основанные на событиях, то есть, например, в то, что правительство США спланировало теракты 11 сентября. Вера же в абстрактные идеи о том, что правительства в целом планируют причинить вред своим гражданам, чтобы сохранить власть, будет менее популярной.

"Эти результаты в значительной степени отражают недавнюю теоретическую основу, согласно которой мотивы социальной идентичности могут привлекать к содержанию теории заговора. В то же время люди, мотивированные желанием чувствовать себя уникальными, с большей вероятностью верят в обобщенные конспирологические идеи о том, как устроен мир", — сказал Боуз.

Исследователи также обнаружили, что люди с определенными личностными чертами, такими как чувство антагонизма по отношению к другим и высокий уровень паранойи, были более склонны верить в теории заговора. Среди таких непоколебимых сторонников конспирологии также чаще встречались неуверенные, эмоционально неустойчивые, импульсивные, подозрительные, замкнутые, манипулятивные, эгоцентричные и эксцентричные персоны.

Черты личности "большой пятерки" (экстраверсия, доброжелательность, открытость, добросовестность и невротизм) имели гораздо более слабую связь с конспирологическим мышлением, хотя исследователи считают, что это не означает, что общие черты личности не имеют отношения к склонности верить в теории заговора.

По  словам Боуз, будущие исследования следует проводить, учитывая, что такой тип мышления достаточно сложен и что существуют важные и разнообразные переменные в отношениях между конспирологическим мышлением, мотивацией и личностью, которые необходимо исследовать, чтобы понять общую психологию, стоящую за подобными идеями.

Исследование опубликовано в журнале Psychological Bulletin.