По оценкам Всемирной организации здравоохранения, тяжелый пародонтит, характеризующейся кровоточивостью и опухшими деснами, а также повреждением поддерживающих тканей зубов, поражает около 19 процентов взрослого населения мира. Это означает, что более 1 миллиарда человек могут подвергаться риску раннего снижения когнитивных функций. Характер взаимоотношений между ртом и мозгом, по-видимому, двунаправленный, то есть снижение когнитивных функций, как правило, приводит к тому, что люди не справляются с уходом за зубами и реже посещают врача.

"Сохранение здоровых зубов без пародонта может помочь защитить здоровье мозга. Регулярные посещения стоматолога важны для контроля прогрессирования этого заболевания", — говорит Сатоши Ямагучи, ведущий автор японского исследования.

В работе описывается, что обе проблемы — и пародонтит, и нейродегенеративные заболевания могут быть связаны с более высокой скоростью атрофии гиппокампа — части мозга, которая управляет памятью, обучением и эмоциями.

Это подтверждается и другими научными работами: проведенное в США исследование на основе данных 40 000 взрослых из Британского биобанка, показало, что плохое здоровье полости рта является ключевым фактором риска инсульта и деменции.

По словам стоматолога Бена Аткинса, борьба с такими заболеваниями, как болезнь Альцгеймера, не может сводиться исключительно к здоровью зубов. Возникновению деменции способствуют множество факторов, и было бы неправильно переоценивать влияние полости рта на этот процесс. Тем не менее врач настаивает на том, что поддержание гигиены может помочь в борьбе со снижением когнитивных функций.

В частности, он советует всем людям два раза в день чистить зубы щеткой и нитью, а также регулярно посещать стоматолога. Пожилым, которые уже столкнулись с первыми признаками деменции, стоит уделить гигиене особое внимание. Роль родственников могла бы заключаться в том, чтобы напоминать по телефону о необходимости почистить зубы или купить электрическую щетку, которой проще пользоваться.

Новое исследование было опубликовано в Neurology.