Сегодня Китай считается крупнейшей экономикой мира (с точки зрения паритета покупательной способности). Однако страна не впервые возглавляет рейтинги. В 1820 году экономика Китая уже занимала первое место, на ее долю приходилось 32,9% мирового ВВП. С тех пор наступил период упадка, за которым последовало возрождение. В 1912 году, после более чем 250 лет правления, династия Цин рухнула, несмотря на то, что в то время она была значительно богаче современного Китая. "Это ясно демонстрирует, что любая экономика должна быть бдительной, поскольку обстоятельства могут меняться, и иногда довольно быстро", — подчеркивает Георг Орланди, первый автор исследования.

Три фактора

"Очень важно понять истоки такой нестабильности. Предполагать, что это осталось в прошлом и не может повториться, было бы ошибкой. Такие изменения действительно могут произойти, потому что основные механизмы имеют удивительное сходство", — отмечает исследователь CSH Питер Турчин.

Ученые на протяжении двух столетий пытались определить причины падения династии Цин. Ранее предлагались различные факторы, включая экологические катастрофы, иностранные вторжения, голод или восстания. Однако "ни один из них не дает исчерпывающего объяснения", отмечает Турчин.

В свежем исследовании ученые объединили эти факторы и обнаружили, что три элемента резко усиливают социально-политическое давление.

Во-первых, между 1700 и 1840 годами произошел четырехкратный демографический взрыв. Это привело к сокращению площади земли на душу населения и обнищанию сельской местности.

Во-вторых, из-за этого усилилась конкуренция за позиции элиты. В то время как число претендентов росло, число присуждаемых высших ученых степеней сокращалось, достигнув своего минимума в 1796 году. Поскольку такая квалификация была необходима для получения должности во влиятельной китайской бюрократии, это несоответствие между количеством должностей и желающими их получить создало большой пул недовольных претендентов на место в элите. Такими были лидеры Тайпинского восстания, возможно, самой кровавой гражданской войны в истории человечества.

В-третьих, финансовое бремя государства возросло из-за роста затрат, связанных с подавлением волнений, снижения производительности на душу населения и увеличения торгового дефицита, вызванного истощением запасов серебра и импортом опиума.

В совокупности эти факторы привели к серии восстаний, которые ознаменовали конец династии Цин и привели к многочисленным человеческим жертвам среди китайцев.

Цин знали

Согласно выводам исследования, социальная напряженность достигла пика между 1840 и 1890 годами. "Предполагать, что цинские правители не знали об этом растущем давлении, было бы ошибочным", — объясняет Турчин. Тот факт, что династия просуществовала до 1912 года, скорее подчеркивает надежность ее институциональных структур.

Однако многие из предпринятых ими решений оказались недальновидными или несоответствующими поставленной задаче. Например, правительство увеличило допустимую квоту для людей, сдающих определенные экзамены на получение степени, но не увеличило количество доступных вакансий. Это привело к обострению и без того нараставшей напряженности. С появлением в конце XIX века мощных геополитических соперников власть в конечном итоге не смогла предотвратить свое падение.

Остановить нестабильность сегодня

По мнению исследователей, из этого исторического процесса можно извлечь ценные уроки для современной эпохи и будущего. Многие страны мира борются с потенциальной нестабильностью и факторами, которые очень напоминают условия династии Цин. Например, конкуренция за высшие должности остается чрезвычайно жесткой. "Когда большое количество людей борется за ограниченное количество должностей, лица, принимающие политические решения, должны рассматривать это как красный флаг, поскольку это может, по крайней мере, привести к усилению нестабильности" — предупреждает Орланди.

"К сожалению, разрушительное воздействие растущего неравенства и сокращения возможностей развивается в более длительных временных масштабах, поэтому их трудно распознать, — добавляет соавтор и исследователь CSH Дэниел Хойер. — Не говоря уже об эффективной борьбе в рамках коротких политических циклов, которые мы наблюдаем во многих странах. Без долгосрочного видения и целенаправленных стратегий по ослаблению этого социального давления многие государства рискуют отправиться вслед за Цин".

По словам исследователей, их главная цель — понять социальную динамику, которую затем можно использовать для составления прогнозов.