Данные для исследования ученые собирали весной и в начале лета в парках и других зеленых зонах 47 городов. "Важно было, чтобы это место посещали люди, чтобы это было в черте города [...] и чтобы клещи могли там выжить", – пояснила в Мария Викентьева, научный сотрудник отдела инфекционных заболеваний Института развития здоровья в программе Terevision.

Результаты показали, что кровососов можно встретить везде, единственными местами, где их не обнаружили, были зеленые зоны Килинги-Нымме и парки замка Хаапсалу. "Больше всего их было на тропах здоровья Валга Прийметса – примерно 27 на 100 квадратных метров", – сказала Викентьева. По ее словам, в большинстве мест количество клещей не превышало пяти на 100 квадратных метров.

Специалист отметила, что интерпретируя средние результаты по городам, следует учитывать, что численность этих паразитов в разных регионах может сильно различаться. Например, в Таллинне на 100 квадратных метров в среднем приходилось чуть более четырех клещей, но в районе Музея под открытым небом их численность была сопоставима с таковой на тропах здоровья Валгаского уезда.

Клещи предпочитают затемненные места с высокой влажностью. "Для нас также стало новостью, что даже если территория открытая, но трава высокая и в ней большое видовое разнообразие, они могут прекрасно там жить", – говорит Викентьева. Таким образом, можно ожидать, что численность клещей будет расти в результате более редкого скашивания зеленых насаждений. Особенно важно будет держаться подальше от заросших кустарником мест.

"Клещи – часть биоразнообразия. Мы должны научиться жить с ними и быть осторожными", – отметила эксперт.

После сбора материала исследователи проанализировали, насколько часто клещи переносят различные патогены. В общей сложности была проанализирована 1931 особь на наличие вируса клещевого энцефалита, болезни Лайма, анаплазмоза человека, неоэрхиоза, группы боррелий рецидивирующей лихорадки и клещевого риккетсиоза. Полученные результаты свидетельствуют о значительном росте распространенности возбудителей за последние пять лет.

В среднем 69,4% клещей, собранных в городских районах, были носителями хотя бы одного возбудителя. 39% переносили риккетсии, а треть – возбудителей боррелиоза.

Наибольшее количество зараженных клещей из общественных мест было обнаружено на пешеходной тропе Таммику в Раквере, где 84% переносили хотя бы один патоген. Меньше всего их было в Пярну – около 52%.