Многие животные зевают, когда устали, и известно, что заражение зевотой происходит среди различных социальных видов, включая некоторых человекообразных обезьян, мартышек, лемуров, свиней, волков, домашних собак, львов, пятнистых гиен и многих других. Но кроме людей, вслух зевает лишь один вид — гелада (Theropithecus gelada), пишет Phys.org.

В более ранних исследованиях изучалось заражение зевотой внутри различных видов и между ними; например, некоторые работы показали, что собаки зевают в ответ на звук человеческого зевка. Но на сегодняшний день не было известно о том, чтобы отличные от человека виды зевали вслух и "заражали" своих сородичей.

Гелады, также известные как обезьяны с кровоточащим сердцем — из-за ярко-красного пятна на груди, являются эндемиками Эфиопии. Они живут в многоуровневых обществах, состоящих из подразделений, команд, банд и сообществ. Основные единицы включают либо одного репродуктивного взрослого самца, нескольких взрослых самок, их детенышей и по крайней мере одного самца-последователя; либо только молодых взрослых и подростков мужского пола, больше не живущих в своих родных домах.

Подобно людям, гелады обладают богатым и сложным голосовым общением, а во время зевоты они издают громкий звук, который возникает не только в результате вдоха или выдоха. Поскольку вокализации играют большую роль у этого вида, ученые хотели выяснить, будет ли зевота заразной, если приматы не будут видеть сородича, а лишь услышат характерный звук.

Чтобы проверить гипотезу, ученые из Франции и Италии провели исследование в немецком зоопарке NaturZoo Rheine, где находится самая большая в мире колония гелад, насчитывающая 106 особей. Животные обитают в двух разных вольерах, разделенных прудом. Для эксперимента ученые выбрали 33 особи: 7 самцов и 24 самки, из разных сообществ.

Поскольку громко зевают преимущественно взрослые самцы, авторы работы записали эти вокализации, а также другие звуки — в качестве контрольных. Затем исследователи дали испытуемым послушать аудиоролики.

Результаты показали, что гелады, как и люди, действительно заражаются зевотой, услышав характерный звук. До сих пор ни одно другое животное не демонстрировало подобную способность.

Исследование также показало, что испытуемые чаще зевали в ответ на звук, произведенный членом их собственной группы. Это указывает на то, что членство в группе может быть фактором заражения зевотой.

Хотя в этой области нужны дополнительные исследования, команда ученых считает, что заражение зевотой после прослушивания характерного звука может играть важную роль в социальном общении. Например, указывать на то, что геладам, как и людям, необходимо поддерживать аудиальный контакт в ситуациях, когда они не могут видеть своих сородичей.

Работа опубликована в журнале Scientific Reports.