Леони Балтер из Стокгольмского университета и Каролинского института и ее коллеги спросили более 400 человек в возрасте от 18 до 70 лет, на какой возраст они себя чувствуют и как хорошо они спали в течение последнего месяца.

Ученые обнаружили, что за каждую ночь плохого сна самоощущение возраста людей увеличивалось в среднем на 84 дня, или почти на три месяца.

Во втором эксперименте исследователи напрямую вмешались в режим отдыха добровольцев, вначале ограничивая их сон четырьмя часами в течение двух ночей подряд, а затем разрешая оставаться в постели по девять часов в течении двух других ночей. В эксперименте приняли участие около 200 человек в возрасте от 18 до 46 лет.

Результаты показали, что в среднем после ночей с ограниченным сном люди чувствовали себя старше почти на четыре с половиной года, чем после полноценного отдыха.

Колебания в восприятии возраста также могли быть напрямую связаны с тем, насколько энергичными чувствовали себя люди: в моменты особой бодрости они ощущали себя на четыре года моложе своего реального возраста, а в моменты особой сонливости – на шесть лет старше, то есть разница достигала десяти лет.

Леони Балтер с соавтором Джоном Аксельссоном пишет об исследовании в журнале Transactions of the Royal Society of London.