Австралия на пути к беспрецедентной затяжной мегазасухе

Согласно результатам новых симуляций, Австралия вскоре может столкнуться с мегазасухой, которая продлится более 20 лет. Мрачные выводы исследователей основаны на расчетах последствий человеческого воздействия на климат со времен промышленной революции. По мнению ученых, полученные результаты рисуют тревожную картину будущих засух в Австралии, которые станут намного серьезнее, чем все, что наблюдалось в последнее время.
Мегазасухи исключительно суровы, продолжительны и широко распространены. Они могут длиться несколько десятилетий или даже столетий. Примером этого является юго-западный регион США. Там засуха началась в 2000 году и продолжалась более двух десятилетий.
Соавтор статьи Джорджи Фальстер из Австралийского национального университета (ANU) заявила, что если сегодня на южном континенте начнется мегазасуха, последствия будут еще хуже из-за изменения климата. Прежде всего потому, что она будет происходить на фоне более жаркой погоды. При этом, по словам Фальстер, с подобным продолжительным явлением австралийцы могут столкнуться уже в ближайшем будущем.
"Одна из проблем с пониманием затяжных засух в Австралии заключается в том, что наши климатические наблюдения с 1900-х годов дают нам лишь несколько примеров для работы, — отмечает исследователь. — Это не отражает наихудшие сценарии, которые возможны только из-за естественных изменений климата".
В своем исследовании ученые уделили особое внимание бассейну Мюррей-Дарлинг. Этот фокус выбран не случайно — это крупнейший сельскохозяйственный регион Австралии.
Команда под руководством ANU изучила весь спектр засух, с которыми может столкнуться Австралия, а также их продолжительность и интенсивность, даже без учета последствий изменения климата. Они также хотели выяснить, как антропогенные факторы сказываются на характеристике этих явлений. В своей работе ученые использовали несколько климатических моделей для симуляции засух, произошедших в течение прошлого тысячелетия – с 850 по 2000 год – чтобы определить, как они могут измениться в будущем.
"Один из противоречивых выводов нашей работы заключается в том, что засухи в Австралии могут быть намного продолжительнее, чем любая из тех, которые мы испытали в последнее время, — говорит Фальстер, отмечая, что хотя эти явления часть естественных изменений климата, человеческое влияние делает их особенно опасными. — Мы сравнили моделируемые засухи XX-ого века, с 1900 по 2000 год, с данными доиндустриального периода, чтобы увидеть, повлияло ли антропогенное изменение климата на то, как австралийцы переживают их сегодня".
"Вполне вероятно, что перемены в интенсивности засухи все еще могут возникнуть, поскольку изменение климата продолжает усугубляться, — говорит соавтор работы, профессор Нерили Абрам, также из ANU. — Одним из примеров этого является "Tinderbox Drought" (англ. "Засуха в Трутнице" — прим. ред.), которая длилась всего три года, но была исключительно интенсивной и создала условия для лесных пожаров "Черного лета". Она, вероятно, стала еще более суровой из-за изменения климата".
По словам ученых, единственное, что можно сделать сейчас, чтобы смягчить удар и продолжительность этих явлений в будущем — быстро сократить выбросы парниковых газов. Например, за счет стремительного перехода на возобновляемые источники энергии. Справиться с последствиями подобных природных явлений помогут планы хранения и управления водой, а также сети поддержки населения.
Исследование опубликовано в журнале Hydrology and Earth System Sciences.
Редактор: Илья Дочар
Источник: Австралийский национальный университет