Раджат Миттал и его коллеги из Университета Джонса Хопкинса (США) создали компьютерную модель, имитирующую плавание скумбрии в одиночку, вдвоем, втроем и так далее до девяти.

Исследователи варьировали расположение рыб по отношению друг к другу, расстояние между ними и движение их хвостовых плавников.

Модель показала, что когда группа рыб плывет вместе определенным образом, возникает удивительно сильный эффект подавления шума. Стайка из семи скумбрий издавала столько же звука, как и рыба, плывущая в одиночку.

Наибольший вклад в ослабление шума вносит порядок движения плавников. В модели, когда хвосты рыб двигались в такт, звуковые волны усиливали друг друга, и эффекта заглушения не было. Однако когда хвосты двигались в противоположной фазе, звук ослабевал.

К удивлению исследователей, этот феномен был заметен уже тогда, когда две рыбы плыли вместе. Чем больше особей присоединялось к стае, тем сильнее становилось явление. Однако исследователи предполагают, что после определенного количества участников общий шум не уменьшается.

Интересно, что чем больше рыб в стае, тем больше они могут позволить себе совершать совершенно нескоординированные движения хвостом, а заглушение звука все равно происходит.

Авторы считают, что дальнейшие исследования могут помочь в разработке более тихих подводных лодок и подводных аппаратов.

Работа опубликована в журнале Bioinspiration and Biomemetics.