В своей докторской диссертации Мика Сааренпяэ с факультета биологических и экологических наук Хельсинкского университета, среди прочего, исследовал, как воздействие микробов, способствующее здоровью городских жителей, особенно повышению их иммунной регуляции, может быть увеличено посредством значимых действий, интегрированных в повседневную жизнь.

Ранее было показано, что контакт с материалами природного происхождения, богатыми микробами, изменяет микробиоту человека. В исследовании Сааренпяэ испытуемые занимались городским садоводством, которое может привести к долгосрочным изменениям в функционировании иммунной системы.

"Один месяц городского садоводства в помещении увеличил разнообразие бактерий на коже испытуемых и был связан с более высоким уровнем противовоспалительных цитокинов в крови. Исследуемая группа использовала питательную среду с высоким микробным разнообразием, имитирующую лесную почву", — говорит Сааренпяэ.

Напротив, контрольная группа использовала бедную микробами среду на основе торфа. По словам исследователя, никаких изменений в крови или микробиоте кожи не наблюдалось. Торф является наиболее широко применяемым субстратом для выращивания растений, и воздействие его производства на окружающую среду крайне отрицательно. Теперь же оказывается, что он не приносит такой пользы для здоровья, как среда, имитирующая лесную почву.

"Результаты значительны, поскольку урбанизация привела к сильному увеличению числа иммуноопосредованных заболеваний, например аллергии, астмы и аутоиммунных заболеваний. Это приводит к высоким затратам на здравоохранение. Мы живем слишком "чисто" в городах", — говорит Сааренпяэ.

"Впервые мы можем продемонстрировать, что осмысленная и естественная деятельность человека может увеличить разнообразие микробиоты здоровых взрослых и в то же время способствуют регуляции иммунной системы" — подчеркивает ученый.

Простой способ улучшить здоровье

Воздействие микробов можно легко и безопасно увеличить в домашних условиях в любое время года. Более того, для этого не требуется много пространства и финансовых вложений. В рамках эксперимента участники использовали обычные цветочные горшки, а выращиваемые растения, такие как горох, фасоль, горчица и салаты, покупались в магазине. Изменения наблюдались уже через месяц, но, поскольку испытуемым понравилось заниматься садоводством, многие из них заявили, что продолжат занятие и летом перейдут на садоводство на открытом воздухе.

По мнению Сааренпяэ, микробная иммунорегуляция может в лучшем случае снизить риск иммуноопосредованных заболеваний или даже их симптомов. Если бы можно было увеличить воздействие полезных для здоровья микроорганизмов в масштабе всего населения, затраты на здравоохранение, связанные с этими недугами, можно было бы сократить, а качество жизни людей улучшить.

"Мы пока не знаем, как долго сохраняются изменения, наблюдаемые в микробиоте кожи и противовоспалительных цитокинах, но если садоводство превратится в хобби, можно предположить, что регуляция иммунной системы станет более непрерывной", — отмечает Сааренпяя.

Ученый также считает важным инвестировать в общение детей с природой и микробами, поскольку развитие иммунной системы наиболее активно происходит в детстве. Ящики для растений, наполненные богатой микроорганизмами почвой, можно было бы установить в детских садах, школах и, например, больницах, особенно в густонаселенных городских районах. 

Чтобы городское садоводство приносило пользу для здоровья, а не риск, кожа рук, в частности, должна быть неповрежденной, также стоит избегать вдыхания пыли от почвы.

Исследование опубликовано в журнале Environment International.