Бабочка павлиний глаз способна перелететь через Атлантический океан

Нежные и легкие крылья, воспеваемые писателями и поэтами, позволяют бабочкам павлиний глаз перелетать через Атлантический океан из Африки в Южную Америку, на расстояние более 4200 километров, выяснили биологи.
Жерар Талавера из Барселонского института ботаники впервые заметил представителей вида павлиний глаз, пролетающих у побережья Французской Гвианы, в 2013 году, сообщает Smithsonian Magazine. Поскольку этот вид не обитает в Южной Америке, биолог заинтересовался, как бабочки могли оказаться там. Ученые уже знали, что павлиний глаз – большие путешественники, и поэтому предположили, что бабочки могли быть гостями из Северной Америки.
Чтобы выяснить, откуда прилетели насекомые, их нужно было подключить к крошечным радиопередатчикам. Секвенирование наследственного материала пойманных особей показало, что они состоят в близком родстве с бабочками из Европы и Африки, но не с павлиним глазом из Северной Америки. Команда также обнаружила на их телах пыльцу, которая встречается только в Африке в регионе Сахель.
Затем ученые использовали новаторскую технику, позволяющую определять место рождения живых существ на основе вариантов химических элементов в их телах. Она показала, что путешествие павлиньего глаза началось в Европе. В общей сложности бабочки преодолели более 7000 километров до Южной Америки.
Хотя это достижение может показаться впечатляющим, оно вполне по силам этим насекомым. Как и крупнокрылые птицы, они полагались на помощь ветра. При благоприятном направлении перелет через Атлантику занял бы от пяти до восьми дней. Полагаясь только на возможности собственного тела, бабочки смогли бы пролететь всего 780 километров.
Исследование было опубликовано в журнале Nature Communications.
Редактор: Софья Люттер