Исследование, в котором ученые отслеживали тысячи различных молекул у людей в возрасте от 25 до 75 лет, показало, что старение резко ускоряется на двух жизненных этапах – в среднем около 44 и 60 лет. Это может объяснить, почему некоторые нарушения здоровья, такие как проблемы с опорно-двигательным аппаратом и сердечно-сосудистые заболевания, чаще всего встречаются именно в этих возрастных группах, сообщает The Guardian.

"Человеческое тело не просто постепенно меняется с течением времени. Оказывается, середина 40-х – начало 60-х годов жизни – это время кардинальных перемен. И это справедливо независимо от того, какой класс молекул вы рассматриваете", – говорит генетик из Стэнфордского университета Майкл Снайдер, ведущий автор исследования.

Тысячи молекул

Ученые следили за 108 добровольцами в течение почти семи лет, каждые несколько месяцев беря образцы крови, стула, микрофлоры кожи, ротовой и носовой полости. В ходе исследования команда проанализировала 135 000 различных молекул и микробов.

Результаты показали, что большинство возрастных изменений происходило не постепенно. Наиболее заметные сдвиги случились в середине 40-х и начале 60-х годов жизни. Изначально исследователи предполагали, что изменения в 44 года связаны с перименопаузой у женщин, но полученные данные показали, что у мужчин также происходят подобные перемены.

"Хотя менопауза или перименопауза могут способствовать изменениям, наблюдаемым у женщин в середине 40-х годов, вероятно, существуют более важные факторы, влияющие на результаты как женщин, так и мужчин", – поясняет соавтор исследования Сяотао Шен.

Во время первой волны изменениям подверглись молекулы, связанные с сердечно-сосудистыми заболеваниями и способностью организма метаболизировать кофеин, алкоголь и липиды. Вторая волна затронула частицы, играющие роль в иммунной регуляции, углеводном обмене и работе почек. Кроме того, на обоих этапах переменились молекулы, участвующие в старении кожи и мышц.

По словам ученых, результаты исследования согласуются с выводами предыдущих работ, в которых говорилось о том, что риск развития ряда распространенных заболеваний не увеличивается линейно. Например, вероятность появления болезни Альцгеймера или сердечно-сосудистых заболеваний значительно возрастает после 60 лет.

Также возможно, что некоторые из внезапных изменений могут быть связаны с образом жизни и поведением. Например, снижение метаболической способности справляться с алкоголем может быть обусловлено увеличением потребления психоактивных препаратов в середине 40-х годов жизни, когда стресса, как правило, очень много.

Ученые считают, что результаты исследования могут помочь людям в будущем более осознанно следить за состоянием своего здоровья и своевременно вмешиваться в него с помощью правильных средств.

Работа опубликована в журнале Nature Aging.