В широком смысле воду можно разделить на два типа: сточную и бытовую, которая, в свою очередь, делится на техническую и питьевую. Пока оставим в стороне воду из-под крана и рассмотрим возможности поиска питья в природе: из рек, ручьев, озер, родников и так далее. Это очень актуально в походах и в экстремальных ситуациях.

Как определить, загрязнен случайный водоем или нет? Если коротко, то вода, пригодная для питья, не имеет ни вкуса, ни послевкусия, ни запаха, она бесцветна и прозрачна. Поэтому первое, что нужно сделать, – проверить эти три органолептические характеристики неизвестной воды.

Запахи и вкусы связаны с естественными или искусственными загрязнениями. NaCl придает воде соленый вкус, MgSO4 – горький, а растворенные кислоты (гуминовые, фульвокислоты) и CO2 – кислый. Если же ощущается запах тухлых яиц (H2S), значит вода загрязнена бактериями.

На вкус воды также влияют pH и температура. Цвет указывает на наличие естественных примесей, таких как соединения железа и гуминовые вещества. Поверхностные источники в торфяных болотах и болотистых лесах наиболее цветные. Это однако не значит, что сильную жажду нельзя утолить этой водой, если она прозрачная.

Следующая характеристика воды – мутность. Она может быть вызвана илом, кремниевой кислотой и органическими веществами, в том числе микроорганизмами или бактериями. Однако причины мутности могут быть более опасными – например, загрязнение городскими или сельскохозяйственными сточными водами.

Как сделать воду из неизвестного источника пригодной для питья?

1. Желательно заранее приобрести средства для дезинфекции воды: таблетки хлора Ca(OCl)2, таблетки или 10-процентные капли йода. Если у вас их нет, единственный способ избежать кишечной палочки, дизентерии, ротавируса, простейших и так далее – это кипятить воду. Кроме того, сегодня в интернете можно заказать "ультрафиолетовую ручку", которая может обеззаразить литр воды примерно за 90 секунд. Также не помешает купить в аптеке хороший запас таблеток активированного угля.

2. Однолитровую пластиковую бутылку можно использовать в качестве фильтра для очистки неизвестной воды: отрежьте дно, переверните бутылку вверх дном, проделайте в крышке небольшое отверстие и поместите в него кусочек ваты. Бутылку следует заполнять слоями снизу вверх: на дно – слой крупного гравия, затем – песка и сверху – слой активированного или древесного угля из костра. Этот фильтр устраняет цвет, запах, мутность и вкус воды, за исключением бактерий и вирусов. Для уничтожения последних необходимо добавить в воду таблетки дезинфицирующего средства, использовать ультрафиолетовую ручку или, в крайнем случае, прокипятить воду.

Описанная выше процедура также подходит для очистки воды из любого ручья. Однако если это нужно делать постоянно, разумнее использовать комбинированные фильтры для мелких потребителей. Они содержат обычный фильтрующий материал, а некоторые – ионит для смягчения очень жесткой воды и активированный уголь. Последний также удаляет остатки хлора, лекарственных препаратов, тяжелых металлов, пестицидов и так далее. Вкус и запах воды также улучшаются. Такие фильтры продают все водопроводные компании в Эстонии.

Если требуется более детальная оценка качества имеющегося источника воды, например, для выбора фильтрующей системы, которая удалит железо, марганец, сероводород и другие нежелательные примеси из воды для частного дома, можно заказать полный анализ в аккредитованном учреждении – Эстонском центре исследования окружающей среды (KUK).