В ходе исследования авторы проанализировали данные более чем 75 500 человек из Биобанка Великобритании. Средний возраст участников составил 62 года. Помимо прочего, ученые проанализировали данные мониторинга активности, собранные в течение семи дней, сообщает The Conversation.

Команда разделила исследуемых на три группы, в зависимости от того, насколько активно они двигались. При этом учитывалась общая рекомендация, согласно которой люди должны получать не менее 150 минут умеренной или энергичной физической активности в неделю.

В первую группу попали люди, которые двигались меньше положенного – 24 300 человек. Вторая состояла из 21 200 участников, регулярно занимавшихся спортом и соблюдавших рекомендации. В третьей группе оказались 30 000 человек, которые также набирали необходимое количество физической активности, но не распределяли ее равномерно, а делали одну-две длинные тренировки в неделю.

Команда следила за прогрессом людей в течение восьми с половиной лет после первоначального сбора данных. Исследователи изучили записи о состоянии здоровья, госпитализации и смертности. Таким образом, они смогли получить представление о том, когда и какие проблемы со здоровьем возникли у участников. В первую очередь, их интересовали неврологические заболевания, такие как деменция, инсульт или болезнь Паркинсона, а также психологические расстройства, такие как депрессия и тревожность.

В анализе исследователи учитывали ряд возможных дополнительных факторов. Например, они обращали внимание на возраст, пол, диету, привычку курить и употреблять алкоголь. Также исследователей интересовало, есть ли у испытуемых в анамнезе диабет, высокое кровяное давление или рак.

Анализ показал, что по сравнению с группой неактивных людей у тех, кто занимаеся пару раз в неделю, на 26% ниже риск развития деменции, на 21% – инсульта и на 45% – болезни Паркинсона. Также, у них на 40% меньше вероятность  возникновения депрессии и на 37% – тревожных расстройств. Более того, их результаты были сопоставимы с показателями группы, регулярно занимающейся спортом.

Благотворное влияние физических упражнений в случае депрессии и тревожности было одинаково выражено у всех возрастных групп. Риск развития деменции, инсульта и болезни Паркинсона снижался у более активных исследуемых старше 65 лет. Полученные данные говорят о том, что людям стоит быть физически активными в пожилом возрасте, чтобы предотвратить эти заболевания.

Ранее ученые уже выяснили, что тренировки по выходным практически так же полезны, как более частые занятия физической активностью. В новом исследовании авторы показали, что упражнения принесут пользу и в том случае, если одна-две тренировки проходят не по выходным, а в течение недели.

Научная работа также принесла хорошие новости для людей, которые не занимаются в традиционном спортзале. Мониторинг активности учитывал все виды физической нагрузки – уборка, хождение пешком в магазин или по делам, например, тоже оказались полезны для здоровья.

Авторы указывают и на ряд ограничений своей работы. Несмотря на то, что команда учла множество факторов, связанных с образом жизни и состоянием здоровья, на конечные результаты могли повлиять некоторые неучтенные переменные. Кроме того, исследователи не выяснили, как на участников могли повлиять изменения в привычках заниматься спортом, которые могли произойти за восемь лет.

Исследование было опубликовано в журнале Nature Aging.