Философ из Университета Аалто в Финляндии Пярттюли Ринне и его коллеги охарактеризовали области мозга, участвующие в любви к шести различным объектам: романтическому партнеру, своим детям, друзьям, незнакомцам, домашним животным и природе. Во время экспериментов они рассказывали испытуемым о разных объектах и измеряли активность мозга при помощи функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ).

Результаты показали, что самую интенсивную мозговую активность вызывает любовь родителя к своему ребенку. За ней следует романтическая любовь, которая активирует многие из тех же областей мозга, что и родительская. Однако, в отличие от любви к взрослому партнеру, родительские чувства также активируют полосатое тело, участвующее в планировании и принятии решений, и таламус, отвечающий за сознание и бдительность. Это имеет большой эволюционный смысл, учитывая количество усилий, планирования и принятия решений, необходимых для воспитания ребенка, пишет ScienceAlert.

Исследователи также рассмотрели любовь к другу, природе, домашнему животному и незнакомцу. Все из них активируют центры вознаграждения, включая верхнюю лобную извилину, которая связывает наше самосознание с сенсорной системой, и поясную кору, отвечающую за формирование и обработку эмоций, обучение и память. При этом, в каждом случае различалась интенсивность проявления: например, любовь к незнакомцам (к людям вообще или "ближнему своему" в христианском смысле — прим.ред.) активировала те же основные мозговые процессы, что и близкие отношения, но гораздо менее сильно.

По сравнению с другими типами, любовь к природе активировала наиболее разные области мозга, но, что интересно, среди них все равно была поясная кора, как и в случае с социальными типами любви.

Рассматривая любовь людей к домашним животным, исследователи смогли легко отличить тех, кто живет с питомцами, от тех, у кого их нет. "Наш результат показывает, что для владельцев домашних животных любовь к ним нейронно более похожа на межличностную любовь, чем для участников без животных", — говорят исследователи.

Авторы работы надеются, что понимание механизмов, лежащих в основе нашего опыта проживания разных типов любви, поможет разработать более эффективные методы лечения расстройств привязанности и других нарушений психики.

Исследование опубликовано в журнале Cerebral Cortex.