По словам доцента кафедры аналитической химии и археологии Тартуского университета Эстер Орас, получившей грант Европейского исследовательского совета (ERC) для начинающих ученых в размере 2,4 миллиона евро, ее задача – рассказать о жизни обычных людей, когда-то живших на территории Эстонии. "Мы надеемся собрать воедино 150 историй – так, чтобы это были уже не просто скелеты, погребенные с более или менее красивыми вещами, а люди, образно говоря, с красками, запахами и вкусами вокруг них", – объясняет она.

При помощи гранта Орас планирует изучить 150 скелетов, найденных в разных частях Эстонии, используя все современные методы. Помимо ДНК, в рамках проекта будут исследовать состав костей и рацион питания людей, живших в период с 1000 по 1400 год. Новые методы дают возможность не только узнать, сколько, например, рыбы съедал человек, но и различить виды, которые попадали ему на стол.

"Именно анализ пищи позволяет оживить историю людей, независимо от их статуса, класса, пола или происхождения. Может быть, мы обнаружим особенно привередливых едоков или увидим большую степень равенства или неравенства внутри одного и того же сообщества", – добавляет Орас.

Кэтрин Гибсон, преподаватель восточноевропейских и евразийских исследований в Тартуском университете, также получила грант начинающего ученого в 1,5 миллиона евро. Благодаря этому Гибсон проведет следующие пять лет, исследуя взаимоподдержку различных этнических групп, проживавших в разных частях империи Романовых в XIX веке.

"Я намеренно использую название "Империя Романовых", чтобы люди думали о ней как о династической и многоэтнической империи, а не как о российском государстве: кроме русских в этой стране жило много других народов", – объясняет Гибсон.

В основе проекта – история сотрудничества и дружбы между народами империи Романовых: как они появились и развивались с течением времени. По словам исследователя, знание истоков межэтнического сотрудничества даст возможность лучше понять географию солидарности в современном мире.

"В контексте нынешней войны страны Балтии и Польша проявляют большую солидарность с Украиной", – отмечает Гибсон. Поэтому интересно посмотреть на исторический контекст современных явлений. "С другой стороны, идея проекта заключается в том, чтобы отойти от парадигмы советского прошлого. Люди часто вспоминают страдания этих регионов в советский период, но на самом деле они были частью одной страны гораздо дольше. Вопрос в том, есть ли у них более длительная общая история?" – рассуждает она.

Например, известно, что эстонские крестьяне собирали пожертвования для помощи пострадавшим от землетрясения в Семиречье, на территории нынешних Казахстана и Кыргызстана. Анализ подобных случаев показывает, как создавалось и поддерживалось чувство солидарности, независимо от религии, языка или этнической принадлежности.

Лектор отмечает, что такой децентрализующий подход стал особенно важен после полномасштабного вторжения России в Украину. В то же время война поставила преграды на пути запланированных исследований. "Поскольку центральные архивы России в настоящее время недоступны для иностранных ученых, необходимо найти новые способы работы с доступными нам историческими источниками", – говорит Гибсон.

По словам Эстер Орас, тот факт, что ERC дал Эстонии сразу два исследовательских гранта, свидетельствует о высоком качестве проводимых у нас научных работ. "Я очень рада, что оба гранта касаются области гуманитарных наук. Мы уже знаем, что наши ученые в  сфере естественных наук и медицины превосходны, а сейчас мы получили доказательство того, что уровень наших исследований в области гуманитарных и социальных наук тоже очень высок, не говоря уже о том, что оба соискателя – женщины", – добавляет доцент.

Гранты ERC поддерживают новые и инновационные исследования в различных научных областях. Грант начинающего ученого предназначен для исследователей с выдающимися идеями, которые находятся в начале своей карьеры. В этом году на конкурс поступило 3474 заявки, из которых чуть более 14% были профинансированы.