Причудливые узоры на поверхности кажущегося спокойным Адриатического моря – это не следы загрязнений. Необычные линии на воде, запечатленные при помощи спутника Европейского космического агентства Copernicus Sentinel-2, свидетельствуют о быстром росте фитопланктона – микроскопических растений, которые дрейфуют по поверхности моря или вблизи нее. 

Хлорофилл, который фитопланктон использует для фотосинтеза, окрашивает окружающую воду, обеспечивая возможность обнаружения этих крошечных организмов из космоса с помощью определенных датчиков, размещенных на спутниках. Благодаря 13 спектральным каналам имидж-сканер Copernicus Sentinel-2 можно использовать для определения масштабов и эволюции этого цветения. На этом снимке от 12 августа 2024 года хорошо видны изумрудно-зеленые полосы и вихри, смешанные ветрами и течениями. Их общая площадь примерно 9000 квадратных километров.

Цветение водорослей — естественная и неотъемлемая часть жизни мирового океана. Теплая погода, при которой температура поверхностных вод достигла 29°C, и спокойное море в июле и августе 2024 привели к увеличению количества слизи в Адриатике. На снимке можно заметить, как ее белые нити тянутся поперек цветущих водорослей. Течения и ветры способствовали концентрации этой слизи в видимых участках вдоль побережья, что помешало рыболовной деятельности и сделало воду менее привлекательной для купания.

Спутниковые данные, подобные полученным Sentinel-2, можно использовать для отслеживания роста и распространения цветения. Кроме того они могут помочь местным властям реализовать своевременные стратегии по снижению воздействия этих процессов на туризм и рыболовство.