Дэвид Фанг из Стэнфордского университета в США и Сэм Маглио из Университета Торонто в Канаде предложили тысячам американцев и британцев принять участие в эксперименте. В числе испытуемых были и менеджеры, в обязанности которых входит оценка работы других сотрудников.

Участникам предлагалось определить качество различных образцов работы, в том числе рекламных листовок, произведений искусства, коммерческих предложений, презентаций товаров, фотографий и новостных заметок. Перед этим, однако, упоминали, вовремя или с опозданием была сдана работа.

Выяснилось, что испытуемые, которые считали, будто имеют дело с пропуском дедлайна, неизменно ставили более низкую оценку, чем те, кому говорили, что точно такая же работа была сдана к сроку.

Результаты исследования также показали, что отправка раньше срока не способствовала получению более высокой оценки, чем сдача точно к дедлайну.

Кроме того, не имело значения, на сколько просрочена работа – на день, неделю или месяц, – она все равно оценивалась одинаково плохо.

Низкая оценка сохранялась даже в тех случаях, когда человек, выполнивший работу, предупреждал о задержке. Не помогало и сообщение о том, что в прошлом сотрудник всегда соблюдал дедлайны.

Причина опоздания влияла на оценку. Если она не зависела от человека, выполняющего работу, снижение было меньше.

Кроме того, испытуемые относились к задержкам мягче, если было известно, что работа или срок ее выполнения не особенно важны.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Organizational Behavior and Human Decision Processes.