В ходе первого из трех запланированных запусков из Космического центра Арнема ракета с системой, которую сравнивают с "мини-Хабблом", взлетела примерно на 350 километров в ночное небо.

 "Это знаменательное событие для нас как компании. Для Австралии это историческое событие", — сказал агентству AFP генеральный директор Equatorial Launch Australia Майкл Джонс перед стартом. Джонс охарактеризовал пуск как своеобразный "каминг аут" космической отрасли страны. Он отметил, что возможность работать с НАСА стала важной вехой для коммерческих космических фирм Австралии.

 Запуску суборбитальной ракеты-зонда предшествовала серия задержек из-за дождя и ветра и только поздно вечером она взмыла в небо для изучения рентгеновского излучения, исходящего от систем Альфа Центавра А и В. Достигнув своего апогея, полезная нагрузка ракеты должна была собирать данные о звездных системах, прежде чем спуститься на землю с парашютом. 

 По данным НАСА, запуск предлагает уникальный взгляд на далекие системы и открывает новые возможности для ученых. "Мы рады, что можем запускать важные научные миссии в Южном полушарии и наблюдать за целями, которые не видны из Соединенных Штатов", — сказала Ники Фокс, директор отдела гелиофизики НАСА в Вашингтоне, анонсируя миссию.

 Джонс отметил, что уникальное расположение усложнило подготовку: потребовались годы работы по получению одобрения регулирующих органов. Добавила трудностей и необходимость доставлять ракеты к месту запуска на баржах — площадка находится примерно в 28 часах езды от Дарвина на севере Австралии. 

 "Думаю, для команды это будет огромным облегчением, что работа сделана", — сказал он. С учетом того, что не за горами 4 июля, когда запланирован следующий запуск, перерыв будет недолгим. "Нам нужно, знаете ли, отряхнуться, взять выходной, а затем вернуться к нему, чтобы подготовиться к следующему запуску, потому что это также важно", подчеркнул Джонс.

 Это первая ракета НАСА, запущенная из Австралии с 1995 года. Премьер-министр Энтони Альбаниз назвал этот проект началом "новой эры" для космической отрасли страны.