Свежий отчет ученых призывает правительства уделять больше внимания использованию низкой околоземной орбиты в то время, как космические законы и технологии стремительно развиваются.

В преддверии встречи межправительственных экспертов на Всемирной конференции радиосвязи в следующем году, космические эксперты из Центра Джеффа Блейха Университета Флиндерса выражают свою озабоченность целым рядом проблем. Например, их волнует резкий рост коммерческого интереса к спутниковым "мегасозвездиям" на низкой околоземной орбите.

"Несмотря на то, что законы, регулирующие космическую деятельность существуют, они уже находятся под давлением из-за скорости, с которой развивается коммерческая космическая отрасль", — говорит научный сотрудник в области космического права Джоэл Лиск из Центра Джеффа Блайха в Университете Флиндерса. По его словам, необходимы гибкие правила, которые будут учитывать быстрые изменения и будущие разработки.

"Без этих амбициозных и прогрессивных шагов мы рискуем снизить коммерческую активность, снизить уровень инвестиций — и общество упустит выгоды, которые можно извлечь из этого важного сектора", — считает Лиск.

Скорость с которой крупные корпорации запускают крупномасштабные проекты на низкой околоземной орбите и предоставляют услуги по всему миру, можно сравнить с "золотой лихорадкой".

За пять лет до декабря 2019 года количество спутников, вращающихся вокруг Земли, увеличилось на 77%. В одном только 2020 году это число выросло еще на 37% до 3371 активного спутника.

Федеральная комиссия по связи США одобрила запуск 12 000 спутников для системы SpaceX Starlink. Теперь компания запрашивает разрешение еще на 30 000 спутников. В условиях роста количества заявок на использование низкой околоземной орбиты, ведущий авиационный гигант Boeing отдельно выражает серьезную обеспокоенность по поводу долгосрочной перспективы космической безопасности.

Профессор Университета Флиндерса Мелисса де Цварт, которая является заместителем председателя Ассоциации космической промышленности Австралии, говорит, что есть реальные причины для беспокойства.

"Мы слышали о возможном падении обломков Starlink на Землю в регионе Нового Южного Уэльса и о намерении России покинуть Международную космическую станцию, которая должна быть выведена из эксплуатации после 20 лет пребывания в космосе, — говорит профессор де Зварт. — Нам также необходимо взвесить риски и преимущества открытия многообещающих новых недорогих каналов связи, а также применения технологий Интернета вещей и межмашинного взаимодействия, которые могут принести значительные выгоды удаленным и малообеспеченным коммунам".

Помимо вопроса пропускной способности спектра и темы контроля мусора, который может причинить вред в космосе или на Земле, в отчете рассматривается ряд других сложных проблем. В  их числе управление физическими и спектральными помехами, оптическая и радиоастрономия, в том числе любительское наблюдение за ночным небом, и конкуренция между операторами на низкой околоземной орбите.