Лотар Вилер, президент Института Роберта Коха, на днях заявил, что в Германии могут распространиться такие переносимые комарами заболевания, как лихорадка Зика, лихорадка Западного Нила, лихорадка денге и малярия. По словам профессора прикладной вирусологии Тартуского университета Андреса Меритса, эти вирусы не попадут в Эстонию вместе с комарами.

Меритс не считает опасения немцев чрезмерной реакцией. "Москиты, как и вирусы, очень легко приспосабливаются", – объясняет он.  Например, так называемому городскому комару Aedes aegypti, который часто передает инфекции, для откладывания яиц достаточно консервной банки или протекающей водопроводной трубы.

"Немцы, конечно, учитывают тот факт, что их климат теплее, – говорит Меритс. В Германии лесные комары являются причиной довольно большого количества заболеваний, и, в принципе, некоторые виды местных комаров также могут подхватить тропические вирусы. "Классическим примером является вирус Западного Нила, который смог очень хорошо распространиться, например, в Нью-Йорке", – говорит профессор.

В более близкой к нам Швеции комары могут распространять пять или шесть вирусов, способных заразить человека. По словам Меритса, в Эстонии такой вирус всего один – Синдбис, вызывающий карельскую лихорадку. Его распространяют в августе некоторые виды эстонских комаров.

Вирусы прилетают вместе с насекомыми и птицами

Все перечисленные Вилером инфекции могут заразить комара, но не передаются его потомству. По словам Меритса, они попадают в организм человека через явление, называемое спилловер. "На самом деле, их хозяином являются, например, птицы. Вирус Синдбис, распространяющийся в Эстонии, скорее всего, переносится черным дроздом", – объясняет ученый. Самой птице вирус не причиняет особого вреда, поскольку организм хозяина уже к нему адаптировался.

Бояться, что комары-переносчики болезни прилетят из Южной Европы в Эстонию, по мнению Меритса, не стоит. "Далеко они не улетают. Обычный комар за свою жизнь преодолевает всего около ста метров", – говорит профессор. Однако комаров и их личинки могут переносить люди, как правило, с привезенными из других стран товарами.

"Сначала комар находит свою нишу в новом месте обитания. Ему нужен подходящий климат и пища", – говорит Меритс. По его словам, кровососущие самки комаров едят не все подряд: некоторые питаются только птицами, другие – млекопитающими, а Aedes aegypti предпочитают людей. Однако с точки зрения климата важно и то, как комар проводит зиму в новом месте обитания. Одни комары активны, другие уходят в спячку. В Эстонии могут выжить только впадающие в анабиоз насекомые.

Для распространения болезни недостаточно подходящего комара, нужно, чтобы в это же самое место прибыл носитель заболевания. В таком случае комар может перенять у человека-носителя болезнь и передать ее следующему. По словам Меритса, речь идет не об одном комаре, а о нескольких поколениях.

В условиях изменения климата может случиться, что в экосистеме будет много комаров, и конкуренция между ними усилится. "Москиты, которые обычно питаются людьми или просто млекопитающими, могут начать рассматривать птиц как источник пропитания", – говорит Меритс. Внедрение вируса в незнакомую среду, например, в организм птицы, приводит к его быстрому мутированию. "Если он сможет размножаться и в комаре, и человеке, то сможет заразить практически все", – считает профессор.

Географическая глушь

То, как вирус ведет себя на новом месте, во многом зависит от него самого. "Проблема возникает, когда у населения отсутствует иммунитет к вирусу. Никто не подвергался его воздействию, и начинается активный цикл передачи", – объясняет Меритс.

Чаще всего это происходит в тропических странах и на островах, где может заболеть две трети населения. По словам ученого, большинство из этих типов вирусов обычно не смертельны, но они могут быть крайне неприятными. Самым распространенным из них является вирус денге, которым в последние десять лет, по оценкам, заражались около 400 миллионов человек в год. "Из них примерно четверть заболевает, а сколько умирает– вопрос спорный, – говорит Меритс. – Количество смертей колеблется где-то между ста тысячами и десятью тысячами".

В Эстонии, по мнению ученого, такие вирусы вряд ли распространятся широко. "Иногда можно порадоваться, в какой глуши мы находимся географически", – смеется Меритс. Эстония расположена весьма далеко от регионов распространения вирусов, передающихся москитами. Комары-переносчики также не могут обосноваться здесь надолго благодаря нашим прохладной осени и холодной зиме.

"Это не значит, что заражение полностью исключено, потому что, как я уже сказал, и вирус, и комар способны к адаптации, – говорит Меритс. – Правда в том, что даже если бы такая болезнь распространилась в нашей стране, она явно носила бы сезонный характер, потому что сезон комаров в Эстонии относительно короткий".