Использование устройств, излучающих синий свет, таких как планшеты и смартфоны, ранее было связано с ухудшением качества сна как у детей, так и у взрослых. Считается, что это происходит из-за нарушения циркадных ритмов, поскольку синий свет препятствует вечернему повышению уровня гормона мелатонина, который подготавливает наш организм к отдыху и сну. Уровень мелатонина в целом выше в предпубертатный период, чем в пубертатный, что, как полагают, играет роль в задержке начала полового созревания.

Половое созревание – это сложный процесс, который включает в себя координацию нескольких систем организма и гормонов. В последние годы в ряде исследований сообщалось об увеличении числа случаев раннего начала полового созревания у девочек, особенно во время пандемии COVID-19. Связь между воздействием синего света и снижением уровня мелатонина позволяет предположить, что увеличение экранного времени, как, например, во время коронавирусных ограничений, может играть определенную роль в этой тенденции.

Доктор Айлин Килинч Угурлу и ее коллеги из Анкары (Турция) решили использовать крыс для изучения влияния воздействия синего света на уровень репродуктивных гормонов и время наступления половой зрелости. Самки крыс в возрасте 21 дня были разделены на три группы по шесть особей и подвергались воздействию либо нормального светового цикла, либо 6-часового или 12-часового синего света. Первые признаки полового созревания появились значительно раньше в обеих группах, подвергавшихся воздействию синего света, и чем больше была продолжительность воздействия, тем раньше наступал пубертат. У крыс, подвергшихся воздействию синего света, снизился уровень мелатонина и повысился уровень специфических репродуктивных гормонов (эстрадиола и лютеинизирующего гормона), а также произошли физические изменения в ткани яичников, что соответствует началу полового созревания. При 12-часовом воздействии наблюдались даже некоторые признаки повреждения клеток и воспаления яичников.

"Поскольку это исследование проводилось на крысах, мы не можем быть уверены, что результаты получится воспроизвести у детей, однако эти данные позволяют предположить, что воздействие синего света – один из факторов риска более раннего полового созревания", – говорит Айлин Килинч Угурлу.

Время наступления половой зрелости у крыс примерно соответствует человеческому, если сделать поправку на меньшую продолжительность жизни этих животных. Гормональные и овуляционные изменения, происходящие в период препубертата и пубертата у самок крыс, также сопоставимы с человеческими. Таким образом, несмотря на ограничения исследования, результаты подтверждают необходимость дальнейшего изучения потенциального влияния воздействия синего света на уровень гормонов и начало полового созревания у детей.

"Мы все же советуем свести к минимуму использование устройств, излучающих синий свет, у детей предподросткового возраста, – добавляет автор исследования. – Особенно это важно в вечернее время, когда воздействие может оказывать наибольшее гормональное влияние".

Команда планирует изучить повреждения клеток и воспалительные процессы, обнаруженные после более длительного воздействия синего света, поскольку это может иметь долгосрочные последствия для репродуктивного здоровья и фертильности. Они также оценят, может ли использование мобильных устройств с функцией минимизации синего света "ночной свет" уменьшить эффект, наблюдаемый в эксперименте.