Мессье

На этом снимке четко видны очерченные рукава спиральной галактики NGC 4254, также известной как Мессье 99. Ее называют спиральной галактикой грандиозного дизайна из-за характерной формы с выступающими рукавами. С тех пор как Шарль Мессье впервые наблюдал ее в 18 веке, технологии развились настолько, что позволяют делать снимки таких галактик со значительно большей детализацией.

Это изображение составлено из данных, полученных с помощью Очень большого телескопа Европейского космического агентства (VLT) и Большой миллиметровой/субмиллиметровой решетки Atacama (ALMA), совладельцем которых является ЕКА. Данные VLT, показанные в синих и фиолетовых тонах, были получены с помощью инструмента Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE), который нанес на карту распределение звезд. Данные ALMA, показанные здесь красными и оранжевыми областями, исходят из холодных газовых облаков, которые в конечном итоге могут коллапсировать в звезды. Сравнение этих двух наборов данных позволяет лучше понять, как формируются звезды.

Полярные огни

На следующем снимке полярные сияния, которые наблюдала астронавт ЕКА Саманта Кристофоретти на борту Международной космической станции во время ее миссии Минерва. 

Она поделилась этими изображениями в своих социальных сетях 21 августа 2022 года с подписью: "Солнце в последнее время было очень активным. На прошлой неделе мы наблюдали самые потрясающие полярные сияния, которые я когда-либо видела за более чем 300 дней в космосе!" 

Смеющаяся тыква

Наблюдая за внешней областью галактики Млечный Путь, телескоп Spitzer сделал это инфракрасное изображение облака газа и пыли, которое выглядит как выдолбленные тыквы, которые мы видим каждый Хэллоуин. PIA23403, прозванная Jack-o'-Lantern Nebula (из-за сходства с одноименной осенней декорацией), вероятно, была создана мощными потоками радиации и частиц от массивной звезды О-типа, примерно в 15-20 раз тяжелее Солнца.

Данные, использованные для создания этого изображения, были собраны во время "холодной миссии" Spitzer, которая проходила с 2004 по 2009 годы.

Знаковый треугольник

В маленьком северном созвездии Треугольника находится спиральная галактика M33 (ее часто называют просто Галактика Треугольника). M33 имеет диаметр более 50 000 световых лет, третья по величине в Местной группе галактик после Галактики Андромеды (M31) и нашего Млечного Пути. Находящаяся примерно в 3 миллионах световых лет от Млечного Пути, M33 сама считается спутником Галактики Андромеды. 

Что касается вида из Млечного Пути, это четкое изображение объединяет данные телескопов на планете Земля и вокруг нее, чтобы показать голубые звездные скопления M33 и розоватые области звездообразования вдоль слабо закрученных спиральных рукавов галактики. На самом деле NGC 604 является самой яркой областью звездообразования, видимой здесь примерно в 1 часе от центра галактики. Как и M31, популяция хорошо измеренных переменных звезд M33 помогла сделать эту близлежащую спираль космическим критерием для установления шкалы расстояний во Вселенной.

Космическая замочная скважина

Этот своеобразный портрет, сделанный космическим телескопом Хаббл НАСА/ЕКА, демонстрирует NGC 1999, туманность в созвездии Ориона. NGC 1999 находится примерно в 1350 световых годах от Земли, рядом с ближайшей к Земле областью массивного звездообразования. Сама NGC 1999 является реликтом недавнего рождения звезды — она состоит из обломков, оставшихся от этого процесса.

Изображение было создано на основе архивных наблюдений широкоугольной планетарной камеры 2, которые были сделаны вскоре после обслуживания миссии 3А в 1999 году. В то время астрономы полагали, что темное пятно в NGC 1999 было чем-то, что называлось глобулой Бока — плотным холодным облаком газа, молекул и космической пыли, заслоняющим фоновый свет. Однако последующие наблюдения с использованием набора телескопов, в том числе космической обсерватории Гершеля ЕКА, показали, что темное пятно на самом деле является пустой областью космоса. Происхождение этого необъяснимого разлома в сердце NGC 1999 остается неизвестным.