На изображении, сделанном космической обсерваторией, запечатлена центральная область темного молекулярного облака, которое находится на расстоянии 630 световых лет от нас. Молодая протозвезда Ced 110 IRS 4 (оранжевый, вверху слева) подсвечивает холодную полупрозрачную материю темной туманности (синяя, в центре). Свет от многочисленных фоновых звезд, видимых как оранжевые точки за облаком, можно использовать для обнаружения в облаке льдов, которые поглощают лучи, проходящие через них.

Международная группа астрономов сообщила об открытии разнообразных льдов в самых темных и холодных областях молекулярного облака, измеренных на сегодняшний день путем изучения этой области. Этот результат позволяет астрономам исследовать простые ледяные молекулы, которые будут включены в будущие экзопланеты, а также позволяет по-новому взглянуть на происхождение более сложных молекул.

Данное исследование — часть проекта Ice Age ("Ледниковый период"), одной из 13 научных программ Уэбба, в рамках которой изучается пылевой гребень в центре молекулярного облака Chamaeleon I.