Исследование, проведенное Эксетерским университетом и Фондом сохранения околоводных птиц и водно-болотных угодий (WWT), раскрывает сложную природу сообществ фламинго и может помочь в управлении стаями в неволе.

"Наша предыдущая работа показала, что у отдельных фламинго есть определенные "друзья" внутри стаи, — говорит доктор Пол Роуз из WWT и Центра исследований поведения животных Эксетера. — В этот раз мы хотели выяснить, объясняют ли индивидуальные черты характера, почему формируются эти дружеские отношения".

В рамках научной работы "индивидуальность" фламинго оценивалась путем измерения таких характеристик как агрессивность и готовность к исследованию.

Выяснилось, что у смелых птиц были более прочные и постоянные связи с другими смелыми птицами, в то время как покорные птицы, как правило, проводили время в компании фламинго с похожими характерами.

"Как и люди, фламинго, похоже, играют разные роли в обществе в зависимости от их личности, — говорит Фионнуала Маккалли, которая сейчас работает в Ливерпульском университете и собирала данные для исследования во время курса магистратуры по поведению животных в Эксетерском университете. — Например, мы наблюдали группы агрессивных птиц, которые пытаются доминировать над соперниками и чаще вступают в драки. Между тем роль покорных птиц может быть более сложной, чем просто быть ниже в иерархии. Вероятно, они используют другой подход, чтобы получить то, что им нужно".

У карибских фламинго птицы определенного типа личности играли особую роль в группе в целом, чего не было в чилийской стае. Причины этого неясны, и вполне возможно, что более широкое исследование диких птиц выявит закономерность.

"Наши результаты требуют дальнейшего изучения, чтобы помочь нам понять эволюцию социального поведения и улучшить благополучие птиц в зоопарке, — говорит доктор Пол Роуз. — Но из этого исследования становится ясно, что социальная жизнь фламинго намного сложнее, чем мы думали раньше".

Статья была опубликована в журнале Scientific Reports.