Красочный снимок, сделанный благодаря уникальной способности телескопа получать изображения от ультрафиолетового до ближнего инфракрасного света, показывает шипучий котел светящихся газов и черной как смоль пыли, разносимой несколькими сотнями новообразованных звезд, заключенных в темное облако.

При этом Хаббл может видеть только "поверхность", потому что большая часть огненной бури, порождающей звезды, скрыта за облаками мелкой пыли — по сути, сажи — которые становятся плотнее к нижней части изображения. Чернота на снимке — это не пустое пространство, а часть обзора, закрытая космическими частицами.

Чтобы сделать это изображение, Хаббл всмотрелся сквозь завесу пыли на краю гигантского облака холодного молекулярного водорода — сырья из которого притяжение кует новые звезды и планеты. Этот вид подчеркивает тот факт, что звездообразование — беспорядочный процесс в нашей буйной Вселенной.

Свирепые звездные ветры, вероятно, от ярко-голубой звезды в верхней части изображения, дуют сквозь завесу пыли. Мелкая пыль рассеивает звездный свет в голубых длинах волн.

Еще одна яркая сверхгорячая звезда сияет сквозь нити затемняющей пыли, напоминая Солнце, которое светит сквозь разбросанные облака. Диагональная цепочка более тусклых сопутствующих светил выглядит красноватой, потому что пыль фильтрует лучи, пропуская больше красного света.

Нижняя часть изображения представляет собой замочную скважину, позволяющую заглянуть вглубь темной туманности. Хаббл запечатлел красноватое свечение ионизированного водорода. Это похоже на финал фейерверка с несколькими перекрывающимися событиями. Явление вызвано тонкими струями, вылетающими из вновь формирующихся звезд за пределами поля зрения. Они окружены околозвездными дисками, из которых со временем могут образоваться планетарные системы, и мощными магнитными полями, которые направляют два параллельных луча горячего газа вглубь космоса, словно двойной световой меч из фантастических фильмов. Эти потоки газа — сигнал о рождении звезды.

Запечатленный телескопом вид предлагает пример того времени, когда наше Солнце и планеты формировались внутри такого же пылевого молекулярного облака 4,6 миллиарда лет назад. Наше Солнце не родилось изолированно, а вместо этого было погружено в яму бурного звездообразования, возможно, даже более энергичную и массивную, чем NGC 1333.

Хаббл был выведен на орбиту вокруг Земли 25 апреля 1990 года астронавтами НАСА на борту космического корабля "Дискавери". На сегодняшний день легендарный телескоп провел около 1,6 миллиона наблюдений почти 52 000 небесных целей.