ЕКА готовит к запуску аппарат для спутниковой навигации на Луне
Первый приемник спутниковой навигации, предназначенный для работы на лунной орбите, был доставлен производителю спутников Surrey Satellite Technology Ltd в Великобритании. Он будет установлен на борту космического корабля Lunar Pathfinder.
Полный набор навигационной техники включает в себя четверную спиральную антенну, разработанную MDA в Канаде, а также спутниковый навигационный приемник NaviMoon от швейцарской компании SpacePNT и усилитель, разработанный компанией EECL в Великобритании, которая также занималась производством и испытаниями как приемника спутниковой навигации, так и усилителя.
Эти устройства предназначены для усиления и обработки слабых сигналов глобальной навигационной спутниковой связи (ГНСС) с расстояния более 400 тысяч километров. При помощи этой системы, используя передовые алгоритмы, специалисты смогут определять положение и скорость космического корабля на лунной орбите в режиме реального времени.
Кроме того на борту аппарата будет установлен набор лазерных ретрорефлекторов, разработанный НАСА по соглашению с ЕКА. Этот набор состоит из 48 уголковых отражателей, которые позволят проводить лазерную дальнометрию космического корабля на орбите Луны в сантиметровом масштабе, чтобы подтверждать положение навигационного приемника во время эксперимента.
SSTL Lunar Pathfinder, по плану будет запущен в конце 2025 года. Аппарат станет телекоммуникационным ретранслятором для будущих миссий на Луну, чтобы обслуживать технику как на ближней, так и на дальней стороне, вращаясь по "эллиптической замороженной лунной орбите". Это особенно важно для обеспечения покрытия южного полюса Луны — одного из главных направлений будущих исследований.
Успех будет означать, что будущие миссии смогут эффективно перемещаться в окололунной среде, определяя свое положение автономно и в режиме реального времени, используя GNSS с точностью выше 100 метров. Это позволит отказаться от использования дорогостоящей наземной инфраструктуры.
"Это может стать практичным способом для лунных миссий самостоятельно определять свои собственные орбиты, а также выполнять переброски времени между Землей и Луной", — объясняет Хавьер Вентура-Травсет, возглавляющий Управление навигационных наук ЕКА и координирующий всю навигационную деятельность лунных полетов агентства.
Пьетро Джордано, инженер по радионавигационной системе и технический специалист, отвечающий за приемник, отмечает, что "демонстрируя критические технологии, необходимые для точной лунной навигации, навигационная экспериментальная полезная нагрузка может революционизировать способ работы спутников в окололунном пространстве".
Редактор: Илья Дочар
Источник: Европейское космическое агентство