"Сверххолодный коричневый карлик", изученный в ходе исследования, представляет собой газовый шар, кипящий при температуре около 425 градусов по Цельсию (то есть холоднее обычного костра) без сжигания ядерного топлива. Для сравнения, температура поверхности Солнца составляет около 5600 градусов.

Хотя найденная звезда и не является самой холодной из когда-либо обнаруженных, ее температура ниже любых других проанализированных с помощью радиоастрономии. 

"Очень редко можно найти такие ультрахолодные коричневые карлики, которые производят радиоизлучение. Это потому, что их динамика обычно не создает генерирующих радиоизлучение магнитных полей, которые можно обнаружить с Земли. — рассказывает ведущий автор исследования Кови Роуз. — Углубление наших знаний об ультрахолодных коричневых карликах, подобных этому, поможет нам понять эволюцию звезд, в том числе то, как они генерируют магнитные поля".

То, как внутренняя динамика подобных небесных тел иногда порождает радиоволны, остается открытым вопросом. Хотя у астрономов есть хорошее представление о том, как более крупные звезды "главной последовательности", такие, как Солнце, генерируют магнитные поля и радиоволны, до сих пор до конца не известно, почему менее 10 процентов коричневых карликов производят это излучение.

Считается, что быстрое вращение этих звезд играет роль в создании их сильных магнитных полей. Когда магнитное поле вращается со скоростью, отличной от скорости ионизированной атмосферы карлика, оно может создавать потоки электрического тока. В этом случае считается, что радиоволны создаются притоком электронов в область магнитного полюса звезды, что в сочетании с вращением звезды вызывает регулярно повторяющиеся радиовсплески.

Коричневые карлики, называемые так потому, что они излучают мало энергии или света, недостаточно массивны, чтобы зажечь ядерный синтез, как у других звезд вроде нашего Солнца.

"Эти звезды являются своего рода недостающим звеном между самыми маленькими, которые сжигают водород в ядерных реакциях, и самыми большими газовыми планетами-гигантами, такими как Юпитер," — отмечает Роуз.

Светило с легко запоминающимся названием T8 Dwarf WISE J062309.94−045624.6 находится на расстоянии в примерно 37 световых лет от Земли. Оно было обнаружено в 2011 году астрономами Калифорнийского технологического института в США. Радиус звезды составляет от 0,65 до 0,95 радиуса Юпитера. Его масса не очень хорошо изучена, но она от четырех до 44 раз больше, чем у этой планеты. Для сравнения, Солнце в 1000 раз массивнее Юпитера.

Результаты анализа опубликованы в The Astrophysical Journal Letters.