В ходе уникального исследования ученые под руководством Джованни Ло Яконо изучили влияние погоды на распространение кампилобактериоза. Это бактериальная инфекция, которая может вызывать диарею и боли в животе. По данным Всемирной организации здравоохранения, заражение Campylobacter является наиболее распространенной причиной бактериального гастроэнтерита в мире. Инфекции обычно протекают легко, но, в случае с очень маленькими детьми, стариками и людьми с ослабленным иммунитетом, могут привести к летальному исходу.

"Со времен Гиппократа существовал широкий консенсус в отношении того, что погода и климат влияют на распространение болезней, — говорит Джованни Ло Яконо, старший преподаватель биостатистики и эпидемиологии Школы ветеринарной медицины Университета Суррея. — Почему это происходит и какие конкретные факторы окружающей среды способствуют распространению болезней, является сложным и до конца не изученным вопросом. Теперь у нас есть подробное описание того, как погода влияет на болезнь, и следующий шаг — понять, почему". 

Ученый отмечает, что, благодаря выбранному концептуально простому подходу, теперь риск заражения можно определить, зная местную погоду.

"Эта информация бесценна, поскольку такие заболевания, как кампилобактериоз, не только причиняют дискомфорт отдельным людям, но и имеют огромные социальные последствия, — объясняет Ло Яконо. — Людям приходится уходить на больничный, что создает дополнительную нагрузку на службы здравоохранения во всем мире".

Чтобы определить, влияет ли погода на распространение кампилобактериоза, исследователи проанализировали данные примерно одного миллиона случаев заболевания в Англии и Уэльсе за 20-летний период, полученные от Агентства по безопасности в области здравоохранения Соединенного Королевства (UKHSA). Команда разработала инновационную математическую модель, которая позволила им сравнить эти данные с погодными параметрами того времени.

Анализ показал, что заболеваемость кампилобактериозом стабильна при температуре ниже восьми градусов по Цельсию. Однако резкий рост показателей наблюдался при повышении температуры на каждые пять градусов, в диапазоне от восьми до пятнадцати градусов Цельсия. Большое число заражений наблюдалось и когда влажность воздуха составляла от 75 до 80 процентов.

Интересно, что исследователи заметили сильную связь между длиной дня (более 10 часов) и увеличением количества случаев заболевания. Эта связь еще больше усиливалась, когда влажность была высокой. С другой стороны, количество осадков и скорость ветра напрямую не сказались на распространении кампилобактериоза.

"Мы не до конца понимаем, почему это происходит, — говорит Ло Яконо. — Возможно, теплая погода увеличивает выживаемость и распространение патогенных бактерий, или может быть дело в поведении людей и том, как они общаются в такие периоды".

С другой стороны, по словам ученого, очевидно, что изменение климата не только оказывает воздействие на окружающую среду, но и может негативно повлиять на наше здоровье, способствуя распространению инфекционных заболеваний.

"Экологические данные могут помочь нам понять сложные закономерности распространения болезней — отметил Гордон Николс, приглашенный профессор Университета Суррея. — Наличие этих знаний бесценно, поскольку они могут помочь нам выявить районы, уязвимые для потенциальных вспышек, и обеспечить наличие ресурсов для лечения пострадавших и сдерживания распространения болезней в другие районы".

Исследование было опубликовано в журнале PLOS Computational Biology.