По словам Валло Тильгара, эколога птиц из Тартуского университета, галки и другие вороньи – очень общительные животные и обычно живут колониями. "Когда они находят большую кормовую площадку, еды хватает на всех, и они перемещаются туда, чтобы поесть. Я видел в Тарту большую стаю галок, которые рано утром вылетали из города в поисках пищи и возвращались вместе", – рассказывает Тильгар.

По его словам, передвижение группами позволяет птицам обмениваться друг с другом информацией о том, где можно найти больше пищи. Это также дает преимущества с точки зрения раннего предупреждения об опасности и защиты от хищников. "Чем больше стая, тем раньше кто-то замечает врага и дает знать остальным", – говорит орнитолог.

Зимой группы могут увеличиваться еще и потому, что мест для кормления становится меньше и больше птиц скапливается в одних и тех же местах. "Летом пищу можно найти во многих местах. Когда птенцы подрастают и вылетают из гнезда, они тоже начинают кормиться вместе с родителями. Поэтому в негнездовой период стаи всегда намного больше, чем в период размножения", – добавляет Тильгар.

Пережить холода легче вместе

"В сезон размножения все вороньи живут парами. Они могут образовывать небольшие колонии в парках, когда гнездятся рядом друг с другом в кронах деревьев, но они точно не собираются в большии стаи в это время", – говорит эколог птиц Марко Мяги.

По его словам, птицы обычно образуют большие группы осенью и зимой, когда за птенцами уже не нужно ухаживать. "Когда не нужно заботиться о гнезде, появляется больше возможностей взаимодействовать друг с другом. Вороньи очень социальны, им нравится делать что-то между собой, к тому же, находиться в группе безопаснее", – говорит он.

Однако Мяги заметил, что в большие стаи галки и другие вороньи обычно собираются вечером на закате, когда птицы готовятся ко сну. В течение дня они часто рассеиваются на более мелкие группы.

"По вечерам птицы большими стаями парят над населенными пунктами, а днем маленькие стайки повсюду занимаются своими делами", – говорит Мяги. Вороньи разделяются на мелкие группы и обмениваются информацией о том, где можно поесть.

Стаи галок также имеют тенденцию к увеличению зимой, поскольку птицы из южной Финляндии прилетают на зимовку в Эстонию. "В результате колонии могут увеличиваться за счет перелетных птиц", – говорит Мяги.