Родители часто беспокоятся по поводу использования социальных сетей детьми и молодежью. Причин переживать действительно множество – от травли и мошенничества до снижения интереса к оффлайн общению. Однако новое исследование показывает, что социальная активность молодых людей, которые проводят много времени в соцсетях, можно быть даже выше.

Результаты научной работы основаны на данных долгосрочного проекта под названием Trondheim Early Secure Study, в рамках которого исследователи с 2007 года изучают родившихся в 2003 и 2004 годах в норвежском Тронхейме 1250 молодых людей и их родителей. Участники были впервые обследованы в возрасте 4 лет. Цель исследования — определить распространенность и течение разных психических расстройств, а также детализировать потенциальные этиологические факторы.

В конкретной работе ученые проанализировали данные 800 человек в возрасте 10, 12, 14, 16 и 18 лет. Среди прочего, исследователи задались следующим вопросом: если дети будут проводить больше времени в соцсетях, улучшатся или ухудшатся их социальные навыки и будут ли они проводить меньше или больше времени с друзьями оффлайн?

Взаимодействие с друзьями важно само по себе. Это связано с хорошим психическим здоровьем и важно, поскольку дает возможность практиковать социальные навыки. Однако, по мнению исследователей, общение возможно не только в реальной жизни.

"Социальные сети — это новый социальный ландшафт, в котором дети и молодые люди проводят много времени, и нам нужны знания о том, как это на них влияет. Результаты этого исследования не подтверждают предположение о том, что более широкое использование соцсетей приводит к меньшему количеству времени с друзьями. На самом деле предполагается обратное", — говорит профессор Силье Стейнсбекк с факультета психологии Норвежского университета науки и технологий.

Результаты показали, что дети, которые проводят больше времени в социальных сетях, сообщают, что также несколько вечеров в неделю встречаются с друзьями оффлайн. Это не подтверждает тезис о том, что общение в интернете способствует развитию социальных навыков – скорее просто показывает, что если человеку требуется много общения, то он будет активным и в соцсетях, и в реальной жизни.

Подводные камни

Профессор Стейнсбекк объясняет, что также очень важно знать, какие люди особенно уязвимы к проблемному использованию социальных сетей, а кто может получить от них выгоду. Поэтому исследователи также обратили внимание на возраст, пол, качество дружбы и симптомы социальной тревожности.

Выяснилось, что дети с симптомами социальной тревожности, которые с течением времени часто используют социальные сети, рискуют развить более плохие социальные навыки. "Эта корреляция была слабой, поэтому мы не хотим делать выводы до тех пор, пока не будут проведены дополнительные исследования для дальнейшего изучения этого вопроса", — говорит Стейнсбекк.

Предыдущие работы показали, что люди с социальной тревогой могут находить менее пугающим общение с другими в интернете, чем в реальной жизни, и поэтому, возможно, получают от соцсетей пользу. Однако другие исследования говорят, что они также более уязвимы к проблемному использованию социальных сетей, например, к повышенному риску зависимости и слишком интенсивного использования.

"Мы надеемся, что полученные результаты помогут несколько уменьшить беспокойство родителей. В то же время важно подчеркнуть быстрые темпы развития технологий, что затрудняет исследование использования социальных сетей. Невозможно знать, были ли бы результаты такими же, если бы мы изучали сегодняшних 10-летних детей и следили за ними до тех пор, пока им не исполнится 18 лет в 2032 году", — говорит Стейнсбекк.

Исследование было опубликовано в Computers in Human Behavior.