Авторы пришли к выводу, что хотя все щенки рождаются дружелюбными, это проявляется немного по-разному в зависимости от генов. Чтобы прийти к заключению, они провели исследование 375 щенков, которым было в среднем 8,5 недель.

Четвероногие должны были пройти различные стандартизированные тесты, которые измеряли, насколько охотно каждый щенок реагировал на человека и насколько хорошо животное с ним взаимодействовало, сообщает ScienceAlert.

Таким образом выяснилось, что навык взаимодействовать с людьми у щенков до 40% врожденный. По словам автора исследования и кинолога аризонского университета Эмили Брэй, этот показатель достаточно велик и его можно сравнить с врожденным интеллектом человека. В любом случае, по словам Брэй, открытие предполагает, что собаки готовы взаимодействовать с людьми на протяжении всей своей жизни с точки зрения их биологии.

Брэй и соавторы использовали данные организации служебных собак Canine Companions и данные разведения щенков за 2017–2020 годы. Основываясь на этих данных, команда разработала статистическую модель, которая в эксперименте сравнивала генетический материал собак с факторами окружающей среды. Также учитывались порода, пол, возраст и место, где росли животные.

Молодые щенки были наиболее отзывчивыми, когда проводник смотрел на контейнер, в котором хранилась еда, или указывал на него - хотя собаки выполняли приказы только тогда, когда взгляду или жесту предшествовала реплика (когда проводник разговаривал с собакой).

Другой тест показал, что щенки стремятся смотреть на дрессировщика, пока тот разговаривает, и подходить ближе, чтобы получить награду. Однако в эксперименте с закрытым контейнером, содержащим корм, собаки меньше смотрели на людей. Это говорит о том, что, хотя собаки хорошо реагируют на человеческие сигналы с самого начала, их способность полноценно общаться приходит немного позже.

Все больше и больше исследований показывают, что щенки так же отзывчивы и общительны, как и человеческие младенцы. Однако ученые еще не определили, что за этим стоит.

В будущем исследовательская группа планирует найти определенные гены, которые влияют на готовность щенков к общению. Это требует полногеномного исследования, большего количества разных типов собак и более длительного периода наблюдения. Исследования могут дать лучшее представление об одомашнивании и развитии собак. Открытия также могут помочь в дрессировке собак.

Исследование представлено в журнале Current Biology.