Результаты исследования, проведенного Барселонским институтом глобального здравоохранения (ISGlobal), получающим поддержку La Caixa, были опубликованы в PLoS Medicine.

Ученые Мария Форастер и Хорди Суньер в рамках проекта BREATHE изучили 2680 детей в возрасте от 7 до 10 лет. Чтобы оценить возможное влияние дорожного шума на когнитивное развитие, исследователи сосредоточились на двух способностях, которые быстро развиваются в предподростковом возрасте и необходимы для обучения и успеваемости в школе: внимании и рабочей памяти.

Внимание включает такие процессы, как выборочное внимание к определенным стимулам и сосредоточение на определенной задаче в течение длительного времени. Рабочая память — это система, которая позволяет нам удерживать информацию в уме и манипулировать ею в течение короткого периода времени. Когда нам нужно непрерывно и эффективно обрабатывать информацию, хранящуюся в рабочей памяти, мы используем так называемую комплексную рабочую память.

Полевые работы для исследования проводились в течение 12 месяцев в 2012 и 2013 годах, в течение которых участники четыре раза проходили когнитивные тесты. Целью этих проверок было не только оценить рабочую память и внимание, но и изучить их эволюцию во времени. За тот же период были проведены измерения шума перед зданиями школ, а также на игровых площадках и в классных комнатах.

Результаты показали, что развитие рабочей памяти, комплексной рабочей памяти и внимания было медленнее у тех учащихся, которые посещали школы с более высоким уровнем дорожного шума. Например, увеличение уровня наружного шума на пять децибел замедляло развитие рабочей памяти 11,4 процентов, по сравнению со средним значением. Развитие комплексной рабочей памяти происходило на 23,5 процента медленнее, чем в среднем. Внимание развивалось на 4,8 процента медленнее, чем в среднем.

Исследование дорожного шума перед школой показало, что чем громче звук и сильнее его перепады, тем хуже результаты учеников по всем тестам. Сильные колебания громкости звука внутри помещения также снижали результаты когнитивных тестов. 

"Это открытие позволяет предположить, что пики шума в классе могут быть более разрушительными для развития нервной системы, чем средний уровень децибел, — прокомментировала ведущий автор исследования Мария Форастер. — Это важно, потому что подтверждает гипотезу о том, что характеристики шума могут играть большее значение, чем средний уровень шума, несмотря на то, что текущая политика основана исключительно на среднем уровне децибел".

Исследователи использовали карту дорожного шума Барселоны 2012 года, чтобы оценить средний уровень шума также в доме каждого участника. Однако никакой связи между шумом в жилых помещениях и когнитивным развитием обнаружено не было. 

Ученые связывают это с тем, что во время обучения требуется высокая концентрация внимания и школьники могут быть более уязвимыми к воздействию посторонних шумов.

Что в Эстонии? 

Адъюнкт-профессор Института семейной медицины и общественного здоровья Тартуского университета Ханс Орру объяснил, что на концентрацию внимания и способность сосредоточиться влияет любой шум. В школах главным звуковым раздражителем является шум, производимый самими учениками — и на переменах, и во время уроков. 

В Эстонии подобных исследований в учебных заведениях не проводилось, однако, в 2020 году ученые из Тартуского университета опубликовали результаты анализа воздействия шума от автомобилей, железной дороги и самолетов на здоровье всех жителей страны. Выяснилось, что транспортный шум выступает в качестве сильного раздражителя для 12 процентов жителей Таллинна и 10 процентов жителей Тарту — и влияет как на показатели заболеваемости, так и на показатели смертности. 

В свежем исследовании, результаты которого пока не опубликованы, ученые рассматривают связь между высоким уровнем шума и ожирением у взрослых. "Если ночью очень шумно, то ты не можешь хорошо спать и просыпаешься. Это влияет на обмен веществ и приводит к нарушениям в его работе. У тех, кто живет возле дорог с плотным движением, объем талии больше, чем у тех, кто не находится в шумной среде. Также возрастают риски диабета и болезней сердечно-сосудистой системы", — объясняет Орру. 

В целом же, ученый считает, что школы в городах Эстонии преимущественно расположены удачно, вдали от крупных магистралей. Из этого правила есть исключения, например, в Таллинне это 21 средняя школа, расположенная на улице Лийвалайа Сюдалиннаская школа и Английский колледж. Однако, в целом ситуация с уровнем транспортного шума в школьных помещениях хорошая.