Изучив почти 70 исследований, научные советники пришли к выводу, что данные указывают на связь между воздействием загрязнителей воздуха и "ускорением снижения когнитивных функций, а также с риском развития деменции". На сегодняшний день загрязнение воздуха в основном связывали только с воздействием на здоровье легких, сердца и других органов, пишет New Scientist.

Фрэнк Келли из Имперского колледжа Лондона, который начал работу над отчетом три года назад, говорит, что количество исследований, связанных со снижением умственных способностей, за последние годы резко возросло. "Деменция — одна из самых серьезных, если не самая большая, глобальная проблема здравоохранения и социальной защиты в 21 веке", — утверждает он.

Точных данных о том, сколько пожилых людей столкнулось с ухудшением умственных способностей, связанным с загрязнением воздуха, нет. В первую очередь, дело в нехватке научных работ, которые могли бы предоставить доказательства причинно-следственных связей. Тем не менее, Келли говорит, что исследование проведенное среди жителей Лондона в 2018 году, показало, что из 209 600 новых случаев деменции в Великобритании примерно 60 000 могут быть связаны с плохим качеством воздуха.

В отчете определены три основных механизма того, как загрязнение воздуха может ускорить ухудшение умственных способностей. Главным из них является повреждение кровеносных сосудов крошечными твердыми частицами, которые могут влиять на кровоснабжение мозга. Это влияние показывает целый ряд исследований проведенных как на животных, так и на людях.

"Благодаря огромной работе, проделанной за последние несколько лет, мы можем с уверенностью сказать, что эта связь существует", — говорит Брайан Кастеллани из Даремского университета, который не участвовал в подготовке отчета. По его словам, воздействие грязного воздуха в раннем возрасте может оказать значительное влияние на здоровье мозга в старости.

Стефан Рейс из британского Центра экологии и гидрологии говорит: "Выводы COMEAP не удивительны. Они придают дополнительный вес пониманию того, что последствия загрязнения воздуха для здоровья гораздо шире и, вероятно, оказывают большее влияние, чем считалось ранее."