Стремясь пролить свет на происхождение жизни и формирование Вселенной, исследователи тщательно изучают материал, доставленный на Землю в 2020 году с астероида Рюгу. 5,4 грамма камней и пыли были собраны японским космическим зондом под названием "Хаябуса-2", который приземлился на небесное тело и выстрелил в его поверхность так называемым "импактором".

Исследования этого материала только начинают публиковаться, и в июне одна группа ученых заявила, что они нашли органический материал, который показал, что некоторые из строительных блоков жизни на Земле, аминокислоты, могли быть сформированы в космосе. В новой статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy, ученые заявили, что образцы Рюгу могут дать ключ к разгадке того, как океаны появились на Земле миллиарды лет назад.

"Богатые летучими и органическими веществами астероиды класса С могли быть одним из основных источников воды на Земле, — говорится в исследовании. — Доставка летучих веществ (то есть органических веществ и воды) на Землю до сих пор является предметом серьезных дискуссий. Но органические материалы, обнаруженные "в частицах Рюгу, идентифицированных в этом исследовании, вероятно, представляют собой один из важных источников летучих веществ".

Ученые предположили, что эти вещества, вероятно, сформировались на окраинах Солнечной системы, но сказали, что "вряд ли это единственный источник летучих веществ, доставленных на раннюю Землю".

"Хаябуса-2" был запущен в 2014 году с миссией на астероид Рюгу, находящийся примерно в 300 миллионах километров, и вернулся на орбиту Земли два года назад, чтобы доставить капсулу с образцами. 

"Частицы Рюгу, несомненно, являются одними из самых незагрязненных материалов Солнечной системы, доступных для лабораторных исследований, и продолжающееся изучение этих ценных образцов, безусловно, расширят наше понимание ранних процессов Солнечной системы", — отмечают ученые.