"Наше исследование показывает, что выбор конкретной диеты может привести к замедлению темпов снижения когнитивных функций, – говорит автор исследования Томас М. Холланд из Медицинского центра Университета Раш в Чикаго – Такие простые вещи, как употребление большего количества фруктов и овощей и питье чая – это легкий способ для людей принять активное участие в поддержании здоровья мозга".

Флавонолы являются одним из видов флавоноидов, группы фитохимических веществ, содержащихся в растительных пигментах, известных своим благотворным влиянием на здоровье.

В исследовании приняли участие 961 человек со средним возрастом 81 год без деменции. Они ежегодно заполняли анкету о том, как часто едят определенные продукты. Участники также регулярно проходили тесты на когнитивные способности и память, в том числе вспоминали списки слов, запоминали числа и расставляли их в правильном порядке. Учитывались и другие факторы, такие как уровень образования, количество физической активности и умственных занятий, таких как чтение и игры. Период наблюдений длился в среднем семь лет.

Исследователи разделили участников на пять равных групп в зависимости от количества флавонолов в их рационе. В то время как среднее количество флавонолов, потребляемых взрослыми людьми в США, составляет от 16 до 20 миллиграммов (мг) в день, в рационе исследуемой группы их было меньше – около 10 мг в день.

Для определения темпов снижения когнитивных способностей исследователи использовали показатель общей познавательной деятельности, суммирующий результаты 19 когнитивных тестов. Средний балл варьировался от 0,5 для людей без проблем с мышлением до 0,2 для людей с легкими когнитивными нарушениями и до -0,5 для людей с болезнью Альцгеймера.

После поправки на другие факторы, которые могут повлиять на скорость снижения памяти, такие как возраст, пол и наличие или отсутствие привычки курить, исследователи обнаружили, что когнитивный балл людей, которые потребляли наибольшее количество флавонолов (в среднем, 15 мг в день, что эквивалентно примерно одной чашке темной листовой зелени), снижался на 0,4 единицы в десятилетие медленнее, чем у людей, которые потребляли наименьшее количество флавонолов. Холланд отметил, что это, вероятно, связано с присущими флавонолам антиоксидантными и противовоспалительными свойствами.

В исследовании класс флавонолов также был разделен на четыре составляющие: кемпферол, кверцетин, мирицетин и изорамнетин. Кемпферол в наибольшем количестве содержится в капусте, фасоли, чае, шпинате и брокколи, кверцитин – в помидорах, капусте, яблоках и чае, мирицетин – в чае, вине, капусте, апельсинах и помидорах, а изорамнетин – в грушах, оливковом масле, вине и томатном соусе.

У людей с самым высоким потреблением кемпферола скорость снижения когнитивных способностей была на 0,4 единицы в десятилетие ниже, чем у людей с низким потреблением этого вещества. У людей с самым высоким потреблением кверцетина скорость снижения когнитивных способностей была на 0,2 единицы на десятилетие ниже, а у людей с самым высоким потреблением мирицетина – на 0,3 единицы на десятилетие ниже, чем у людей, которые редко употребляли продукты, богатые этими веществами. Связи изорамнетина и познавательных способностей ученые не обнаружили.

Холланд отметил, что исследование показывает связь между большим количеством флавонолов в рационе и более медленным снижением когнитивных способностей, но не доказывает, что флавонолы непосредственно вызывают более медленный темп снижения когнитивных способностей.

 Исследование было опубликовано в журнале Neurology.