Ученые из Аншутского медицинского кампуса Университета Колорадо и Вашингтонского университета в Сент-Луисе нашли простой способ оценки активности мозга во сне, указывающую на самые ранние стадии болезни Альцгеймера, как правило, за много лет до появления симптомов деменции.

Цифровой биомаркер использует электроэнцефалографию (ЭЭГ), которая записывает электрическую активность мозга с помощью простого устройства в виде повязки на голову. ЭЭГ улавливает волновые паттерны мозга, связанные с реактивацией памяти во сне, которые являются частью системы, обрабатывающей воспоминания. Результаты исследования выявили связь между показаниями ЭЭГ и уровнем специфических молекулярных изменений, свидетельствующих о предсимптоматической болезни Альцгеймера. Полученные данные также говорят о том, что ранние стадии легких когнитивных нарушений, вызванных этим заболеванием, могут быть обнаружены по сигналам ЭЭГ.

"Этот цифровой биомаркер, по сути, позволяет использовать любое простое устройство с ЭЭГ-повязкой на голове в качестве фитнес-трекера для контроля состояния мозга", – говорит Брайс Макконнелл, доктор медицины, доцент кафедры неврологии Медицинской школы Университета Колорадо и старший автор исследования.

Ученые проанализировали данные 205 пожилых людей и выявили измеримые проблемы с реактивацией памяти в связи с уровнем белков амилоид и тау, которые накапливаются при болезни Альцгеймера.

"Мы обнаружили, что эти аномальные уровни белков коррелируют с реактивацией памяти во сне, что мы смогли определить по волнам головного мозга людей еще до того, как они почувствовали какие-либо симптомы, – говорит Макконнелл. – Выявление таких ранних биомаркеров болезни Альцгеймера у бессимптомных взрослых людей может помочь разработать профилактические или смягчающие стратегии до того, как болезнь начнет прогрессировать".

По словам исследователей, это важный этап на пути к использованию носимых устройств в качестве цифровых биомаркеров для выявления заболеваний. "Это принципиальное доказательство того, что мозговые волны во время сна можно превратить в цифровой биомаркер, и наши следующие шаги связаны с совершенствованием этого процесса", – говорит Макконнелл.

Результаты исследования опубликованы в журнале Alzheimer's & Dementia: Journal of the Alzheimer's Association.