Говоря очень упрощенно, забастовки свидетельствуют о повсеместном недовольстве условиями труда или политикой. Однако недовольство не всегда приводит к протестам. Такие сложные социальные явления не могут быть объяснены лишь несколькими факторами.

Прежде всего, важно учитывать контекст. Например, на забастовки может влиять состояние экономики, нынешний затянувшийся период высокой инфляции и падение покупательной способности зарплат.

Политические решения и законодательная база также играют свою роль. Например, политические стачки запрещены в Эстонии, но в настоящее время проводятся в Финляндии. Точно так же в Эстонии нельзя бастовать спасателям и полицейским. Кроме того, невозможно обойти социальные нормы и ценности. Мы можем спросить себя, когда трудолюбивому эстонцу в принципе уместно объявить забастовку.

Во-вторых, необходимо учитывать, что происходит на организационном уровне: наличие профсоюзов (на предприятии или в отрасли), их силу и стратегические решения, конфликты с работодателем и степень готовности сторон к сотрудничеству в поисках компромисса.

Наконец, важно проанализировать индивидуальный уровень: что думают работники и как они ведут себя, когда сталкиваются с проблемами на работе. Либо они терпят, приспосабливаются к ситуации, уходят, либо пытаются что-то изменить, индивидуально или коллективно. Забастовка – это один из способов коллективно заявить о себе, когда никакие другие способы не помогают.

Хотя расчеты затрат и выгод могут играть определенную роль в выборе стратегии, на него также влияют трудовая идентичность человека, его восприятие несправедливости, ценности и нормы, например, выражение солидарности, которые, в свою очередь, зависят от сетей, с которыми он связан. Именно благодаря взаимодействию с другими людьми происходит обмен информацией о проблемах в работе и формируется восприятие, которое может благоприятствовать забастовке как стратегии.