Плавание к загрязненной реке может быть чревато разными последствиями. По словам Георга Мартина, самое распространенное – это раздражение кожи, а при заглатывании воды — проблемы с пищеварением. Профессор не считает, что плавание в богатой бактериями воде может быть опасным для жизни, но подчеркивает, что все зависит от текущего состояния водоема.

"Загрязнение — это универсальная проблема", — говорит Мартин. Крупные реки имеют большие водосборные площади – это и сельскохозяйственные, и промышленные, и городские территории – с которых вместе с пресной водой поступают различные загрязнители.

По словам профессора, самой большой проблемой является избыток питательных веществ, попадающих в реку из сельскохозяйственных районов. Такая вода может выглядеть чистой, но на деле богата органикой.

Что касается городских территорий, то в реку со сточными водами попадает все, что валяется на земле. "Дождь просто приносит сразу много пресной воды, которая смывает все с улиц. Затем это попадает в реку, не проходя через очистное оборудование", — объясняет профессор. В результате количество различных загрязнителей в речной воде может сильно вырасти.

Мартин уточняет, что широко обсуждаемая Escherichia coli (E. Coli) или кишечная палочка сама по себе не опасна. Скорее, она является легко определяемым индикатором, который сигнализирует о распространении других видов. "Если E. Coli много, то состояние воды плохое, потому что в ней может быть высокое содержание и других бактерий. Особенно летом: чем теплее и богаче питательными веществами вода, тем легче разным микроорганизмам в ней размножаться", — говорит профессор.

По его мнению, предпринятые перед Олимпийскими играми меры очистки носили временный характер. Было бы эффективнее, если бы они были долгосрочными. Кроме того, директивы Евросоюза также предусматривают цель привести все европейские поверхностные воды в хорошее состояние.

Мартин не может дать совет конкретно для Парижа, но в целом решения одни и те же: устройства для очистки, управление дождевой водой и предотвращение попадания удобрений в стоки в сельскохозяйственных районах. "Сейчас дело не только в Париже. Чем интенсивнее сельское хозяйство и промышленность, чем больше людей живут ближе друг к другу, тем больше проблем с управлением водными ресурсами. Это проблема нашего времени", — говорит профессор.